直到高中，两人独自在外念书，不知不觉地就瘦了下来。每两周放假回家一次，兄弟俩总能惊奇地发现又掉了几斤肉。
从小学曾被“退学”一级到升入初中成为班长和优秀生，从初进高中的年级100多名到双双考入北大，很多人好奇，怎样的父母能教育出这样一对“上进”的双胞胎？
“从小学开始，我和弟弟的学习就完全是自理的状态。”在哥哥苑子文的记忆中，兄弟俩每天放学回到家，无论是先看电视还是先玩电脑，爸妈从来不管。“因为他们相信我们一定会按时按量地完成学习任务，就像相信我们一定爱吃炸鸡腿和玩游戏一样自然。”
父母选择了让他们独自去面对学习和生活上的各种问题。他们的“放纵”源自一套独特的理论——注重培养孩子的上进心，真正教会他们发自内心地去热爱自己做的每一件事，要做就要尽力做到最好。“这教会了我坚强、谦虚和勤奋，在之后的自主学习过程中发挥了作用。”子文说。
