2006年出演华人导演李安执导的电影《色·戒》中女主角王佳芝，该片曾获得威尼斯国际电影节最佳影片“金狮奖”。因此片她一举成名，但也引起相当大的争议。其后赴英国学习短期的戏剧表演。在学校里，汤唯完全放下了自己的身段，尽管班上很多同学都看过《色戒》，认识饰演王佳芝的汤唯，但是汤唯却没有任何星架。“我觉得她是个很好相处的女孩，而且她的人品很好。”汤唯一个在英国的同学评价道。汤唯的老师这样评价汤唯：“很多到英国学习的学生一有空闲就会到周边各个国家去旅游，但汤唯不是，我每次见到她，她都在背课文。她真的是一个很勤快的女孩。”
