湄洲妈祖祖庙：1600万台胞信众的心灵原乡

　　1987年妈祖千年祭时，数以千计的台胞涌上湄洲岛参拜妈祖，形成了挡不住的“海峡潮”。

　　1989年5月6日，台湾宜兰县苏澳南天宫组成20条渔船200多台胞信众，从海上直航湄洲岛谒祖进香，开启两岸隔绝以后的第一次海上组团直航。

　　1997年1月至5月，湄洲祖庙妈祖金身巡游台湾102天，受到宝岛上千万人次的顶礼膜拜，十里长街迎妈祖，火树银花不夜天。岛内舆论感叹：从来没有一个活动能吸引这么多人参加，也从来没有一个人能把不同派别的政治人物聚在一起，只有妈祖做到了。

　　2006年9月下旬，由台湾妈祖联谊会发起的台湾50多家妈祖庙4300多位台胞信众与在大陆的2700多位台胞信众，组成7000多人的特大型进香团前来湄洲进行谒祖进香之旅和民俗文化交流活动，成为迄今为止最大规模的两岸妈祖文化交流盛事。

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　　在祖庙山顶，14米高的巨型妈祖石雕像面向台湾，栩栩如生。在台湾北港朝天宫，也有同样一尊巨型妈祖石雕像，面向大陆。这两尊妈祖石雕像是用湄洲岛的花岗岩雕刻，由湄洲妈祖祖庙与台湾北港朝天宫互赠的。两尊雕像隔海相望，架起了一座跨越海峡的心灵之桥。

　　伫立湄洲祖庙山顶，极目远眺，山海茫茫，水天一色；回望山下整个祖庙群尽收眼底，构成了一幅瑰丽壮美的山水画。1992年10月，湄洲岛被辟为国家级旅游度假区。2006年6月，湄洲妈祖祖庙被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位，湄洲妈祖祭典被国务院公布为首批国家级非物质文化遗产代表作。2009年9月，“妈祖信俗”被联合国教科文组织列入世界人类非物质文化遗产代表名录，成为我国首个信俗类世界遗产。