蕉城区博物馆馆长黄光春介绍说，天后宫始建于清乾隆二十七年(1762年)，咸丰元年重建大殿。1937年8月，中共闽东特委与国民党军政当局在天后宫举行谈判，最后达成“停止内战、合作抗日”的协议，这里又成了国共谈判的革命旧址。解放前，由于天后宫年久失修，经年关闭。解放后，天后宫一度成为粮食仓库，许多地方被改建。“文革”期间，门楼、戏台、拜亭等被拆毁，只剩余正殿、后殿、偏殿。1980年11月，原宁德县(现蕉城区)人民政府公布天后宫为第一批县级文物保护单位。1988年2月，宁德县(现蕉城区)人民政府将天后宫辟为博物馆。1989年2月，宁德市(现蕉城区)编制委员会同意成立“宁德市(现蕉城区)博物馆”。此后，博物馆对天后宫的正殿部分进行了修缮，于1999年5月开始不定期对外开放。2004年3月，为了充分利用文物、保护文物以及促进经济发展和对台文化交流，蕉城区文化体育局成立了“宁德妈祖文化研究会”，负责对天后宫进行开发、管理和保护，并开始对外陆续开放。同时，天后宫还吸引了大量民间资本，对内部建筑进行了全面的修缮。2009年，全面完成对天后宫偏殿的修复工作，并作为博物馆的展厅，正式对外免费开放。2009年11月，福建省人民政府公布天后宫为第七批省级文物保护单位,天后宫(博物馆)成为蕉城区对台文化交流的重要窗口。
宁德与台湾一衣带水，三都澳距离台湾马祖岛仅25海里。闽东、马祖两地耕海牧渔习俗相同，让海上保护神妈祖娘娘成了两地群众共同的文化信仰。在蕉城经商的台湾商人陈万先说，他于2010年来宁德投资兴业，听说蕉城有天后宫，就慕名前往祭拜，妈祖宫庙旺盛的香火和信众的热情友善，给他留下了深刻印象。宁德妈祖文化研究会一位负责人介绍说，近几年随着宁德和台湾经济往来的加深，两地群众妈祖文化交流也得到长足发展，给闽台民俗文化交流注入了新的内涵。浓烈的妈祖信仰让两地群众相识、相知，交融成新的价值认知与情感，结香火之因缘，蕉城与台湾基隆等地联姻人员逐年增多，涉台婚姻数量居全国前列，成了闽台民俗文化交流的一道亮丽的风景。(本报记者 庄严 通讯员 吴嘉坤 文/图)
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