大象，可以说是地球上最强壮、最温顺的动物。在很多方面，大象比人类更具优势。它们高度灵敏的鼻子，能嗅到几公里以外的雨水；它们还可以发出人类根本无法听见的声音，进行彼此间的远程交流……经过数百万年的进化，大象已经完全适应了它们生存的世界。但现在，这个世界正在迅速变化。随着人类生活的变化，身处现代社会的大象，将如何在人类统治的世界里继续生存？
7月23日，在央视综合频道（CCTV-1）晚间十点半档“魅力纪录”栏目播出的纪录片《二十一世纪的大象》，该片摄制团队跟踪拍摄各地不同的大象，去探究大象的生活在当今世界正在发生什么样的变化，而它们又将面临怎样的未来，以及探寻二十一世纪人类与大象应该保持怎样的关系。
大象居然要工作
大象曾过着优越的生活，它们身型巨大且聪明伶俐，它们极富灵性，天敌很少，家庭关系稳固。不过，它们并不能永远享受无忧无虑的生活。这种大型群居物种需要大面积的生存空间，而人口与城市的快速发展，人们对有着巨大经济价值的象牙所进行的攫取与捕杀，使大象和人类卷入了一场矛盾。
然而，人类对于大象的影响和侵害远不止这些，一些人类还让大象为他们进行工作，有些工作甚至繁重艰苦。在本片中，我们会看到：
在马戏团进行表演、仅6个月大的小象“坦巴”，它的妈妈很可能已经被猎杀；
曾被用作乞讨的“法赛”，动物保护志愿者第一次见到它的时候，它身上戴着镣铐，被虐待得相当严重，走路一瘸一拐，眼睛也快瞎了；
从事长途运输的“小波皮”，它的妈妈因疲于运输，无暇照顾它，让“小波皮”的腿十分瘦弱，几乎不能走路，看起来就像得了小儿麻痹；
50岁的母象“孔希”，在泰缅边界搬运木材时不幸踩中了地雷，一条腿被严重炸伤，失去了脚掌；
还有那些被残忍锯掉象牙的大象，更是不计其数……
这些被虐待的大象，不仅身体上伤痛连连，心理上更是布满创伤与阴影。
