近代文化 璀璨夺目
海河，是天津的母亲河，是天津的血脉；而海河两岸的建筑，则充分展现着这座城市历史时代变迁的层次，堪称中国近现代史的一个缩影。每个时期的典型建筑布局分明，特征明显，每座建筑背后都有着深邃而传奇的故事，好似一座座艺术的雕塑，镶嵌在这个城市。看到这里，你不得不深信：这是一座有历史，有故事，更有着未来的城市。
众所周知：天津小洋楼，北京四合院。天津小洋楼素有“万国建筑博览会”之称。哥特式的紫竹林教堂，罗马式的西开教堂，西洋古典复兴式的法国公议局，西洋古典折中主义式的天津劝业场，浪漫主义式的利顺德饭店，现代式的渤海大楼，西班牙式的静园等，凝聚了20世纪二三十年代世界建筑的代表水平。天津近百年建筑以其丰富的空间和复杂的形式蕴藏着多种多样西方建筑文化的“能量”。
据不完全统计，天津的中外名人故居多达四五百处，这些宝贵的历史和人文资源，不但在中国，就是在世界的大城市中也是非常罕见的。天津市将历史风貌建筑看做一张独特的城市名片。天津市人大常委会通过了《天津市历史风貌建筑保护条例》的地方性法规，确认了746幢、114万平方米的历史风貌建筑。这些建筑汇集了世界各国的建筑风格，是天津社会和城市发展的见证。
“百年中国看天津”，已经愈来愈成为被大家认同的历史命题。天津城市的风云变幻，海河两岸的潮起潮落，在一定意义上说，就是近代中国历史的缩影。
天津是中国汲取世界近代文明的最佳窗口。晚清开埠伊始，天津成为洋务运动的中心，也是近代中国从封建帝国向现代国家转型的“试验区”。天津创造了至少上百个中国近代史上的“第一”：中国第一台自制蒸汽机车，中国第一条自主型标准轨铁路，中国第一套邮票，中国第一家电报局，中国第一座近代化军事训练基地，中国近代第一所大学，中国第一所自办西医医院，中国第一家近代化火药厂，中国北方第一座船坞等。近代中国，无论思想政治变革，还是经商济世，乃至社会文化的新旧更替，天津都处于“前卫”和“中枢”的重要位置。
作为中国北方工业的发祥地，也是发展近代生产力和对外开放的前沿，东西方文化的碰撞与交融，给天津这座城市留下了独特的魅力。
