古时候东京有个妙庄王，无子嗣，生有三个女儿，大女儿妙清爱打扮，二女儿妙音喜玩耍，只有小女儿妙善爱读诗文。妙庄王视小女儿为掌上明珠。
妙善出生时，异香满室，霞光遍座。幼时聪敏过人。刚长到9岁，一天夜里，做了个奇梦，梦见菩萨要她出家修行，否则不仅不利她自己成长，而且要使全城百姓遭殃。妙善是个明理是非的孩子，心一横，执意要出家修行，怎奈妙庄王不肯。尤其是婚姻一事不从父命，曾被禁于后园之中。有一天，妙善趁父王外出，偷偷溜出宫门，来到桃花岛白雀寺出家修行。这下，把妙庄王气得个半死。
妙庄王思女心切，又无法可想，只得暗中命白雀寺主持千方百计虐待三公主，逼她吃不了苦自动逃回宫来。寺主虽怜妙善冰清玉洁，皮细嫩肉，不忍心让她干那粗活，可王命难抗，只得违心作事，将妙善安排在厨房做烧火打杂。
妙善每天天不亮，就要起来挑水烧饭，扫地抹桌，做完早课，不是上山砍柴，就是下地种莱，一歇也没空。直到三星出齐，方许回寺休息。可是她一声不吭，咬咬牙，坚持修炼。
妙庄主见此计谋没有成功，心里十分气愤，一怒之下，遣武将忽必力带兵围困白雀寺，并一把火烧着了寺院。满以为烧了白雀寺，三公主可以回转宫廷。此时妙善静坐后大殿，双手合十，求神灵保佑。最后她咬破自己的手指，喷出血，化为红雨，火竟被奇迹般地熄灭了。忽必力再火再熄，三火三熄。500僧尼也安然无恙。可惜白雀寺偌大家业，被妙庄王一把大火，烧得仅剩下一处后殿。
另据民间传说，由于火烧白雀寺没有达到目的，妙庄王气昏了头脑，竟命忽必力至白雀寺捆押妙善入法场，以图斩杀了事。土地神得知后忙奏玉帝，赐以红光罩体，刀砍刀断，枪刺枪折。妙庄王遂赐红绫将妙善绞死。正在这时，有一猛虎跳进法场，背负妙善而去。
妙庄王见状长叹一声说：“不孝儿当得恶报！”
谁知，此乃佛驱使来之神虎，为拯救妙善，助其成正果。猛虎负妙善离开法场，径直来到黑松林中。妙善一时昏晕，真灵杳杳。时释迦牟尼驾云前来点化。先对妙善戏言道：“草庐中，吾与汝并坐片时，以聊生也。”妙善不乐地说：“奈何以披毛之语渎我耶？”释迦问妙善道：“愿带往香山可乎？”妙善不答。于是释迦坦率地告诉妙善道：“吾戏耳，汝心坚矣，吾非别者，乃释迦牟尼佛是也。特来示汝去处。”妙善稽首称谢，忙问：“去何处？”释迦道；“越国南海中间普陀岩是汝去处。吾代呼地龙，化一座莲台，渡洋而过。”于是白虎为之衔木，龙王为之拥土，四部天王为之柱石。……妙善禅坐普陀岩修炼，九载功成。玉帝敕封妙善为大慈大悲、救苦救难、灵感观世音菩萨。左善才，右龙女。一家骨肉俱升天界：父妙庄王为善仙天官；母伯牙氏为劝善菩萨；大姐妙清为大善文殊菩萨，以青狮为坐骑；二姐妙音为大善普贤菩萨，以白象为坐骑，皆受民间膜拜。
白雀寺因出了一位菩萨，一直被人们尊为高贵寺，一代一代保存了下来。（来源于:古今故事报）
