10秒倒数完毕，在绚丽的焰火、激越的鼓点和悠扬的乐声中，六七层楼高的主灯“HAPPY龙”瞬间被点亮，高科技镭射灯光和水幕映出“风调雨顺”字样，高耸的“巨龙”腾云驾雾，俯视整个灯区，犹如神龙护佑人间。
2012台北灯节2日晚间热闹开幕，尽管小雨淅沥，但现场仍聚集上千民众，提前感受“闹元宵”的气氛。台北灯节从2日至12日盛大举行，位于中山公园的“学生灯区”“传统灯区”“鱼跃龙门灯区”，以及位于市民广场的“卡通灯区”“魔法森林灯区”“祈福灯区”“灯海隧道”“圆环灯区”，每天晚上都将灯火通明，以不同形态的花灯结合不同主题的晚会，带给市民和游客夜复一夜的欢乐。
6日是农历正月十五元宵节，是传统习俗春节的最后一天，有“小过年”之称。元宵节前后，台湾南北各地纷纷举办灯会，加上平溪天灯、苗栗火旁龙、台南盐水蜂炮、台东炸寒单等四大特色节庆，可谓遍地开花、精彩纷呈，盛况犹超春节。
今年是龙年，龙是中国传说中的祥瑞动物，为中国人所普遍尊尚，自然成为台湾各地元宵灯会的“主角”。由台湾观光部门参与主办的“台湾灯会”今年在彰化县鹿港运动公园举行，高达21米的主灯“龙翔霞蔚”集祥瑞、尊荣之气，呈现巨龙飞腾云间的英姿，白天看是雄伟挺拔、气势非凡的艺术雕塑，夜晚则是神龙活现、璀璨夺目的美丽灯雕。各式花灯与彰化、鹿港的历史人文元素结合，游客在赏灯之余，可以感受鹿港小镇的悠悠古韵。
由高雄市政府主办的高雄灯会现已在高雄港光荣码头暨水域、爱河铁道桥至中正桥两岸暨水域等处陆续展开。这个爱河流淌的港口城市与“水”息息相关，因此灯会也“水火交融”，除了有水舞烟火秀，还将首度在爱河流域举办浪漫的爱河祈福水灯活动。
“新北市平溪天灯节”是岛内最盛大的天灯祈福活动。天灯又名“孔明灯”，相传为三国时期诸葛孔明所发明，当时是作为信号联络工具，而今则被民众用来点亮心中的愿望。在宁静山城的夜空中，上百盏昏黄天灯缓缓升起，浪漫而略带神秘。灯节期间，主办方将于4日、6日两天举行大型的天灯施放活动，民众可以将龙年祈愿写在天灯上，亲手点燃，随着天灯冉冉升空，“直达天听”，深受岛内外游客喜爱。
苗栗火旁龙从祥龙点睛仪式、九宫格龙队舞龙谢神、到化龙返天止，一切循客家古礼而行，是最具客家传统的元宵庆祝活动。由于龙是吉祥之物，当地居民无不希望火旁龙队到家中拜年，带来祥瑞之气，相传龙越炸越旺，大规模的炸龙活动往往吸引大批民众围观，烟雾弥漫、炮声锣鼓喧天加上人声鼎沸，是不折不扣的“闹元宵”。
“北天灯，南蜂炮。”与平溪天灯的优雅迥然不同，台南盐水镇的蜂炮则是十分火爆。每年农历正月十四开始到十五深夜，盐水镇蜂炮、烟火四窜，硝烟弥漫，观看的民众必须头戴摩托头盔，全身裹得严严实实，接受“炮火”洗礼，惊险而刺激。元宵期间，台南市政府还将举办宋江阵、舞龙、跳鼓、八家将等民俗阵头表演，游客可以体会到这座台湾最古老城市的深厚内蕴。
“炮炸寒单”的火爆刺激与盐水蜂炮相比不遑多让。“寒单爷”究竟是“武财神”赵公明，还是浪子回头的恶霸韩单说法不一，但“炸寒单”却在台东源远流长，超过一甲子，是东台湾最负盛名的元宵民俗活动。扮成“寒单爷”的男子立于轿上，赤裸上身，身穿红色短裤、手持榕树叶，由4名抬轿的轿手扛起，接受炮手的鞭炮“炮炸”，以祈求新一年更为兴旺顺畅。今年台东的“炸寒单”活动将一直持续到12日，主办单位还将同时举办创意花灯竞赛暨展示活动。
台湾各地元宵节庆，既为农历新年带来欢乐的结尾，更传承着中华文化。台湾当局副领导人萧万长2日在台北灯节开幕式上说，上千人不畏寒冷，聚集点灯，充分显示了传统节日的魅力，也为传统带来了新的活力与希望。(记者陈斌华 李惠子)
