5月12日13时11分，接到群众报警后，安县公安局雎水派出所民警张晟、杨世平前往案发地点高川乡办案。车至月儿门时，突然，地动山摇，飞石滚滚，在他们前面的几辆车瞬间被山体滑坡掩埋。时针此时指向14时28分。
反应灵敏的张晟紧急刹车后，大喊杨世平：“地震了，快跳车！”
两人迅速跳下车。不到一分钟，张晟发现公路边的一根水泥电线杆被震斜，猛然向他们砸来，他转身抱住杨世平滚到一边，躲过了倒下的水泥电线杆。
山体滑坡溅起漫天尘土。待尘土散去，张晟与杨世平定了定神，他们从地上起来，只见不远处一座民房里冲出一位老人，他们便上前问：“哪里安全？”
老人说：“这里最安全！”
张晟和杨世平决定就在这里停留，并大声招呼周围四散的群众集结到他们身边。
在招呼群众的同时，杨世平用手机向派出所报告，但通讯已经中断。与此同时，派出所也与他们失去联系。两人被列入安县公安局第一批失踪民警名单。
群众越聚越多，山上的石头不断滚落下来，极不安全。张晟和杨世平带着几十名群众迅速转移到一个叫白果林的开阔地。
在开阔地站稳后，两人向四周大喊：“快到坝子中来，这里安全！”避难的群众陆续聚到他们身边，夜幕降临时，两人身边已聚集上百名群众。
现场哭喊成一片。张晟和杨世平忙着安慰大家。天黑后气温下降，许多群众冷得难受，他们两人动员在场的群众把家里的衣服取出来保暖。一位家在坝子旁边的群众，把家里所有衣物抱出来，两人逐个发给在场的老人和小孩御寒。
两人商量后，组织青壮年值班，老人和小孩休息，以便发生意外时有人帮着大家及时转移。
天亮后，部分群众开始疏散，朝着雎水方向转移。考虑到高川乡没有民警、需要维护治安秩序，两人决定冒险爬山赶到高川乡，去那里组织群众转移。
两人顶着飞滚的岩石，拼命冲过了被称为“一线天”的干河沟，趟过山体滑坡的软层土，历经艰辛，赶到了高川乡。
赶到高川乡时，几百名群众已聚集在乡政府门口。乡党委书记一把握住他们的手：“你们来得太及时了，快帮我们维持好社会秩序，并组织人员看守好乡政府旁边惟一的水源。”
晚上，聚集的群众已有上千人，水和食品十分紧张。虽然救援队伍空投了一些食品和水，但大多数食品和水都落到了山体滑坡的悬岩周围。张晟和杨世平带领乡干部和治安积极分子费尽力气只取回了三件空投物品。
两人向乡党委书记建议，到坍塌的房屋中寻找食品。经同意后，张晟、杨世平带领乡干部，冒着余震危险，到可能随时倒塌的房屋中搜寻食品。
经过一夜的努力，从废墟中搜集了够1000多名群众维持一周的食品。
就这样，两人昼夜不停地忙碌着，负责现场的治安秩序维护，参加抢救伤员，一直坚持到救援的解放军从山外赶来。
