近年来，由东向西，我国各地掀起了一轮又一轮建设新城的高潮，成为中国特色城市化的一大鲜明标志，其中不乏成功案例，但败笔同样不少。
如何避免“轰轰烈烈造新城，冷冷清清变空城”？如何避免毁掉真文物来建仿古建筑的闹剧？如何避免新城建设中动不动就追求大手笔、追求全国乃至全球第一的政绩冲动？
黄浦江畔的上海世博会城市最佳实践区提供了一个冷静思考的空间。这里展示的案例鲜有造型突兀、铺张奢华的设计，但却通过各种不同的方案实现对宜居城市的追求。这样的理念，已经开始影响上海新一轮新城建设的领导者们，位于上海西部的嘉定新城日前率先提出打造世博园外城市“最佳实践区”的目标，并由此派生出一系列新的理念。
科学、谨慎的采用“适用技术”
占地约15公顷的上海世博会城市最佳实践区共遴选了76个案例参展，包括北部14个实物建造案例，中部33个展馆展示案例, 南部29个短期报告案例。城市最佳实践区确定了4个展示领域：宜居家园、可持续的城市化、历史遗产保护和利用以及建成环境的科技创新。
这里展示的新技术让人有目不暇给之感。例如一个伦敦案例馆中就蕴含了毛细管辐射、负离子涂层地板、薄膜电池、能源树、屋顶绿化、溶液除湿、蓄热体、风帽、纳米材料外墙涂层、保温墙体、遮阳板、阳光房、江水源热泵系统、LED照明、光伏发电、雨水回收、中空玻璃、太阳能热水器等一系列环保节能的科技手段。
“城市最佳实践区可以说是当今世界各国实现宜居城市的最尖端科技的集大成者，”参与城市最佳实践区设计的同济大学建筑与城市规划学院章明副教授说，“看过这些案例后我们的最大收获是，这些技术目前都还具有强烈的实验性特点，难以直接转化到实践运用中。因此在当前的新城建设中，切不可片面追求节能环保方面的标志性建筑。”
章明副教授说，总体而言我国仍是一个发展中国家，就其城市的开发理念、管理水平、建设质量以及城市化水平均不足以提供一个理想化的示范平台。因此在节能、绿色、环保以及可持续发展的诸多领域也只处于探索阶段，更多地表现为一种理念化的表达。这就更需要我们科学谨慎地看待案例的经验和推广价值，因地制宜，综合评估。
规划面积约200平方公里、其中中心区面积约17平方公里的嘉定新城，就鼓励采用“适用技术”来实现节能环保的目标。在这里，政府并不直接对那些通过高投入的高科技实现节能环保的项目进行补贴，但是对那些通过创新设计来减少建筑固体垃圾产生或能耗指标下降的设计师们却大幅进行奖励。
在被列为上海市建筑节能示范城区的嘉定新城，生态宜居主要不是通过一项项令人闻所未闻的新技术来实现，回归自然是其主要的“路线图”。通过建立“千米一湖、百米一林、河湖相串、荷香满城”的景观生态系统，这里建成了15.3平方公里的生态水系，18个湖泊错落有致，森林覆盖率超过40%。
历史文化遗产是城市记忆的积累
2000年德国汉诺威世博会总规划师阿尔伯特斯皮尔曾说过，“建设可持续的美好城市从来不是单纯的技术问题，而是政治问题。”城市的政策与定位，犹如一面旗帜，指引甚至决定着城市的发展状况。
在世博会城市最佳实践区，许多案例不断印证着，城市的形成与发展是一个不断沉淀与积累的过程，历史文化遗产是城市记忆的积累：苏州以历史文化为品牌；威尼斯将传统手工业融入奢侈品品牌；圣保罗通过立法保护城市风貌；开罗采用复合式开发策略，将古城墙遗迹修复与保护与修建城市公园绿地相结合；博洛尼亚以文化作为资源推动创意产业的发展。这些针对历史文化遗产的态度与处理手段各不相同，但传达了一个共同的理念：即历史文化遗产不仅仅是博物馆的珍宝，它更可以推进与提升城市生活的品质与水准。
而反观国内，一些城市在规划设计上没有与自身的特点和历史文脉相结合，单纯抄袭其它城市的规划思路，结果造成割断历史、“千城一面”的尴尬。最为极端的案例是目前中部一个并不太富裕的县，花了一个多亿建造了与“鸟巢”设计雷同的文化宫。
比较是最好的老师，通过借鉴中外经验教训，新城的规划设计者们有了更为清晰的认识。素有“江南历史文化名城”之称的嘉定，在新城建设中将现代建筑风格与“教化嘉定”的文化古韵特色相结合，规划建设图书馆、保利剧院、西云楼等一系列彰显文化底蕴的建筑群体，同时在河道、湖泊、建筑命名问题上更是“不尚洋名爱古风”，远香湖、东云街、西云楼、荷香潭、栖风池……一系列古色古香的名字让人回味无穷。
运用新理念来避免“造城运动”误区
世博会城市最佳实践区的成功案例，无不提醒着我们，新城建设不仅需要新的技术，更需要的是新理念和新的管理方法：面对传统工业衰落的现状，德国杜塞尔多夫将工业遗产进行改造，使其转变成创意行业基地；瑞典马尔默通过生态节能技术转化为环保之城；西班牙毕尔巴鄂通过大师的建筑作品打造城市品牌，成就了城市转型与可持续发展的成功案例；意大利城市延续了意大利人文风情与生活风格；巴黎以塞纳河为线索宣传其生活方式；苏州以苏州元素展示园林魅力。
这些经验都给了新城建设者们以新的启示，例如在城市规划上，嘉定新城就提出了“增肥、瘦身、加密、联接”的新理念。嘉定区委常委、副区长庄木弟解释说，过去一些地方热衷于搞大广场、大马路、大社区，但实际上这样的城市是不太宜居的，因此嘉定新城在规划上就将这些“大手笔”不断“瘦身”，代之以密度更大的“毛细血管”型马路，代之以联系更加顺畅的交通系统和通讯系统，同时“增肥”河道和森林，从而实现更好的宜居环境。
同时，为了避免一些新城的"空城化"倾向，嘉定新城特别强调“产城融合”，提出农民就地安置、产业就地提升、发展就地预留、基础设施就地完善。通过因地制宜的政策，不仅把新城建设成为宜居之城，同时也要成为宜业之城。章明副教授说：“世博会的会期只有半年，最重要的功能不在于具体技术的展示，而应是对我国城市化未来发展的启迪。”(季明)
