灯光璀璨的上海世博场馆夜景。新华社发
郑观应最早提出在上海举办世博会。
100年前幻想上海举办世博会的小说《新中国》。
编者按
今天(1月21日)离5月1日上海世博会开幕还有100天，为了这一天，中国等了100多年。
1910年，上海青年陆士谔在小说《新中国》里幻想上海浦东召开万国博览会（即世博会）的情景，而在1894年，郑观应在《盛世危言》中提出中国应办世博会，他写道：“欲筹赛会之区，必自上海始。”100多年后，这一愿望终于实现了。
再过100天，上海世博会将在黄浦江畔5.28平方公里的土地书写一个个全新的世界博览会纪录，见证属于全人类的光荣与梦想。
1 “一座很大的铁桥，跨着黄浦，直筑到对岸浦东。”
这是整整100年前上海青年陆士谔在小说《新中国》里的幻想，他在书中虚构了在上海浦东召开万国博览会（即世博会）的情景，那时租界的治外法权已经收回，以往经常碰撞行人的电车也改为地下行驶。把地中掘空，筑成了隧道，安放了铁轨，日夜点着电灯，电车就在里头飞行不绝。他还想象黄浦江底也铺设了过江隧道，电车可以快捷地直行浦东……
100天之后的5月1日，陆士谔100年前梦想的世博会将在上海隆重开幕，而他想象的过江铁桥、越江隧道和地铁均已梦想成真。
梦想国家强盛，成为万国精品聚集的繁华之地，不只是陆士谔一个人的美梦，而是当时各派思想家、政治家的共同愿望。
近代启蒙思想家郑观应在早于《新中国》16年出版的《盛世危言》中写道：“故欲富华民，必兴商务，欲兴商务，必开会场。欲筹赛会之区，必自上海始。”其中“赛会”也就是我们现在所说的世博会，据专家考证，这是中国人最早提到在上海举办世博会的文字记录。在书中，郑观应甚至对在上海举办世博会的筹款、招商、征地建屋等细节都做了阐述。
1904年8月18日，革命先行者孙中山抵达美国圣路易斯，此时，世博会正在那里举办，孙中山与黄三德前往参观，并这样评价圣路易斯世博会：“此会为新球开辟以来的一大会。”（新球指美洲新大陆）他就任中华民国临时大总统后，在会见巴拿马世博会推广代表时承诺：“一旦政权建立，政治走向正轨，就将派团参加。”
1905年，维新派政治家康有为来到了巴黎，在塞纳河右岸，因举办1889年巴黎世博会而修建的300米高的埃菲尔铁塔已经矗立在那里了。“浩浩凌天风，高标卓碧落。邈邈虚空中，华严现楼阁……俯视下界人，城市何莫莫……问此何都市，巴黎称霸国。”康先生三登铁塔，凭栏四顾，慨然无限。他敏锐地认识到，这个在普法战争中战败的国家，需要一次世界博览会鼓舞民众、重振国威，“盖见败于德后，民力甫复，因赛会作此塔，以著民物之丰亨光复也。”
捡拾文字，我们可以找出若干中国人百多年前的世博会梦想，在国势衰微的清末，工商业凋敝，民不聊生，早醒的先行者只能寄情于笔墨。
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“拥有4亿人口的中国，是否能成为世界上最大的国家？当她觉察到自己的需求和明白自己落后的做事方式，当她在更多的展览会上展示自己，当她允许全国的港口对外开放，她将拥有无限生命力，她的醒来也是必然的！”1904年圣路易斯世博会留下的一张中国工业微缩版照片的背后，写着这样一段文字。
其实，中国人和中国制造的商品参加世博会从1851年的伦敦就开始了。1849年6月30日，白金汉宫，皇家艺术协会成员、英国全国博览会组委会成员、建筑公司成员，还有阿尔伯特亲王，讨论了举办世博会的想法。近半年后，维多利亚女王向全世界发出邀请。今天，没有明确的文字记载证明清政府是否接到了邀请，但可以确认的是1850年六七月间，英国商人和官员们为筹备中国展确实开过两次会议。
还可以确认的是，一位叫“希生”的中国官员参加了1851年的世博会，一位叫徐荣村的广东商人将自己经营的“荣记湖丝”运到了伦敦。手工业、小农产业为主的中国，当遇到了依托近代工业革命为基础的世博会时，一切还显得那么局促、毫无准备。
15年后，巴黎世博会首次向中国政府发出邀请。在清王朝1911年覆灭之前，中国共收到了超过80次的世博会参会邀请，可是，在1870年之前，清政府以对世博会不了解为推辞，没有接受邀请参会。
开放的西方世界需要接近封闭的中国。1870年，奥匈帝国请求清政府派员参加将在三年后举办的维也纳世博会，清政府勉强同意后，委派给负责中国海关管理的英国人赫德，所以，中国参加世博会便成了外国人承办。直到1876年，才有中国官员参加美国费城世博会，随后的几届世博会，都有中国外交官员参加。工业落后，技术创新缺乏的东方国家，它的官员面对西方国家工业文明一次次冲击时，无不感慨万千，“巴黎是个大都市，但在巴黎之内还有一个更大的城市，即所谓的万国博览会。”晚清外交官陈季同在他说写的《巴黎印象记》中，借同胞之口如此感慨。
1904年，中国官方首次率商人正式参加世博会，中国政府参加本次世博会共花费170万（龙元）。国外媒体说：“中国政府正式登上世博会舞台的开端”。
从徐荣村的“荣记湖丝”在世博会上获得奖章后，透过民间或官方的渠道，工业落后的中国先后送出了大量的商品在历届世博会上展览，那些手工制造的，饱含了中国手工业者辛劳的商品还是赢得了来自西方的赞誉。
1915年，袁世凯当政的中国政府倾力参加在美国旧金山举办的世博会，这也是旧中国时期，中国商品在世博会上出展最多的一次，共有1800箱10万件展品漂洋过海。
从第一届参加世博会，中国经历了商人自己参加、外国人代办、派官员出席、举全国之力参加等过程，中国制造的商品也从陈旧、灰暗、落后中，逐渐走向中国近代实业家创办的新型工厂里生产的先进产品。
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在1939年参加了芝加哥世博会后，由于国内战事频仍，工商业凋敝，民不聊生，中国与世博会逐渐远离，1949年后，中国又经历了恢复联合国合法席位、被国际承认的过程，直到中国改革开放之前，中国与世博会隔绝了40年。
1982年5月1日，美国诺克斯威尔世博会开幕，一个八角亭出现在第一次亮相世博会的新中国馆，7位中国工艺美术师在亭子里现场献艺。此前，美国的媒体说：“中国正在利用长城砖同1982年世博会的观众建立友谊。”
之前，美国人对中国的现状不甚了解，美国政府甚至不知道该与中国的哪个部门联络，以邀请中国参加诺克斯威尔世博会。在通过美国纽约中华总商会与中国驻美大使柴泽民联系上后，由时任国务院副总理的万里出面，确认了中国参加世博会。
中国重返世博会的意义不在于第一次展出的亮点有多么精彩，也不在于美国前总统卡特的那一句褒奖：“你们的展出取得了令人难以置信的成功，我为此感到高兴。”而在于这表明，一个曾经孱弱的国家，在经历了战争风雨、政治斗争的沧桑之后，又一次向世界表明了意图开放图强的梦想。
从1982年，到中国上海举办2010世博会之前，新中国共参加了12次世博会，并以东道主身份主办了中国昆明园艺博览会。
在12届博览会上，中国先后展出了代表中国古代文明成就的水利开发、海上丝绸之路、指南针、古代印刷术、兵马俑等，也展出了当代中国科技成就的航天技术、电子技术、环境保护技术等。
1993年5月3日，中国加入了《国际展览条约》，成为国际展览局第46个成员国。国际展览局是1928年，根据外交公约，由法国发起成立的。2003年12月，中国又当选为国际展览局规则委员会成员国，2005年12月，中国的执委会成员国资格获得连任。
2003年12月，中国前驻法大使吴建民当选为国际展览局主席，这是第一位来自发展中国家的人当选，也是中国人首次在国际常设组织中担任主要职务。
近30年间，中国从一个农业国家逐步走向了以工业为主的世界工厂，“中国制造”已不再是手工作坊里匠人们敲打出的器具，在把都江堰等古代科技文明搬上世博会展出的同时，三峡工程等代表当代中国大型工程的建设成就也摆上了世博会展台。
是的，一座很大的桥，跨越了浦江两岸，不仅是一座，而是两座、三座……陆士谔100年前，被绊了一脚惊醒的梦，已经实现了。一个5.28平方公里的世博园区，已在黄浦江两岸进行了三年建设，将在5月1日，向全世界盛大开放。
上海也早已不是彼时西方列强的法外之地，这个在700年前还是一个小渔村的远东最大城市，那一片100年前还隶属于川沙县的黄浦江冲积之地，已是人潮汹涌，集中了这个国家最昌盛的一面。
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回顾世界各国所举办的历届世博会，多与这个国家的欢庆的时间节点有关，上海世博会放在了新中国60年大庆之后。1851年伦敦世博会是大不列颠向世界展示“日不落帝国”最强盛的一面；1876年费城世博会为美国《独立宣言》发表100周年而举办；1889年巴黎世博会，是纪念法国大革命100周年；1915年，巴拿马运河开通，旧金山世博会举办，1970年、2000年，德国两次举办世博会，表明德国已经从战争失败的阴影中走了出来……
2002年12月3日，中国上海获得了世博会举办权，这也是世博会历史上首次在发展中国家举行的注册类世博会。
在1999年，新中国成立50周年时，中国就启动了上海申办世博会工作，当年的申办口号是“上海如有一份幸运，世界将添一片异彩”，100天后，世界将真的添一片异彩了。
作为首届发展中国家举办的世博会，中国有意将发展中国家的形象向全世界传递得更为完整、完美。为让全球欠发达国家参与、分享世博会的平台，中国政府提供了1亿美元向发展中国家援助，100多个发展中国家平均可获得65万美元援助，这些国家将可以以此获得展示自我形象的资金保障。
从伦敦到上海，举世繁华已从西到东。孙中山当年慨叹圣路易斯世博会为“新球开辟以来的一大会”，那么，将要启幕的上海世博会呢？
那是一个国家国民百年的梦想；
那是百多年来，中国从弱小走向强盛的道路；
那是这个国家向世界展现的最华丽的一面。
撰文：本报记者 喻尘
