建制沿革　辽宁简称辽，取辽河流域永远安宁之意而得其名。据史书《禹贡》记载，辽宁建制于奴隶社会，夏商为幽州、营州之地，周分封属燕国。春秋时期，行政区划开始设郡、县，燕置辽东、辽西两郡，秦置辽东、辽西、右北平三郡。两汉、三国归属幽州。东晋为平州，西晋为前秦。北魏、东魏、北齐为营州。隋置柳城、辽东、燕郡。唐属河北道，设安东都护府。辽为东京、中京道。金为东京、北京路。元为辽阳行省。明为辽东都指挥司，下设2州、25卫。清初划归盛京特别行政区，清末改为奉天省。民国初期，行政区划沿袭清制，分为道、府、厅、州、县。1929年，由奉天省改称辽宁省。伪满洲国期间，辽宁地区分为奉天、锦州、安东3省。

　　解放战争期间，辽宁地区曾先后建立过辽宁省、安东省、辽南行署、辽吉行署（部分地区）、辽北行署（部分地区）、热河省（部分地区）等行政区划。

　　建国初期，辽宁分为辽东、辽西两省及沈阳、旅大、鞍山、抚顺、本溪五个直辖市。1954年6月两省合并，五市改为省辖，正式成立辽宁省，省会设在沈阳。

　　1955年，中央撤销热河省，将其所属朝阳等六县划入辽宁；同年成立辽阳、锦州、安东、铁岭四个专区分辖各县，各市由省直辖；1958年第一次实行市管县领导体制，撤销专区；1964年又成立了沈阳、朝阳、辽南、锦州四个专区及盘锦垦区，实行市、专区、垦区领导县体制。1969年内蒙昭乌达盟划归辽宁，1979年又划出。1984年设立盘锦市，铁岭、朝阳市改为省辖，其所属各县不变，至此，再次实行市领导县体制。1989年锦西升为省辖市，1994年更名为葫芦岛市。

    截止2006年底，全省下设14个省辖市、17个县级市、27个县（其中8个少数民族自治县）、56个市辖区。

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