要是你看西方的娱乐杂志，就会注意到汉字和中国文化主题的纹身很流行。像明星贾斯汀·廷伯莱（Justin Timberlake）和布莱尼·斯皮尔斯（Britney Spears）都有类似纹身，演员安吉利娜·朱莉（Angelina Jolie）则在小腰那儿纹了龙和虎。
纹身在美国很普通。去年有份哈里斯调查（Harris Poll）显示7个美国人中就有1个人有纹身，大部分都是25到39岁的人。
汉字纹身在美国篮球场占据绝对地位，职业篮球队员在胳膊上纹着汉字符号。中国的英文报纸《中国日报》上月有文章报道，多达三分之一的NBA球员都有汉字或中国文化相关的纹身。
马库斯·坎比（Marcus Camby）是第一个纹汉字的球员，他为洛杉矶快船队效力，胳膊上纹着“勉族”，这两个字常常让中国人困惑到底啥意思。
倒着的汉字或者无厘头的字在NBA球员中很常见，这让众多收看NBA比赛的中国观众窃笑不止。他们中间，马里昂的纹身最雷（Shawn Marion），他为多伦多猛龙队打球。
马里昂认为自己是“马克思主义者”，还认为在右腿上纹了3个汉字的意思也是这样的。但专门发现有汉字纹身西方人的一个名叫《一知半解》（hanzismatter.com）的博客，认为事实并不是他想的那样，这三个汉字意思为“魔鸟樟”，是个相当没有含义的短语。
中国日报注意到丹佛掘金队的克里斯·安德森（Chris Andersen）也有一堆无用的纹身推荐，他年少时在北京生活过。
“他想在两个胳膊分别纹上‘好’与‘坏’，准确总结他的个性和表现”，中国日报写道。“很不幸，在翻译‘坏’的过程中有部分含义缺失了，坏也意味着恶心”
尽管如此，一些中国人仍冲向纹身店要一样的设计。
“一些客户来了后想要和NBA球星一样的纹身，就像胳膊上套个环，”金凤凰纹身店经理边先生说。
墙上是一些纹身的照片，有些是英语，比如“Praygod”和“Love & Honesty.”。
“有许多人想要‘耶稣’或‘教堂’，基督徒喜欢‘耶稣’”，他说。
大一点的纹身价值不菲，可能要花掉几百美元，那是城里人半月的工资。客户大部分都是白领而不是工薪层，都选择纹在不那么暴露的地方。边老板说60%的客户都是女性。
在北京一个很时尚的地方座落着木乃伊刺青店，艺术家周晓东说他常常劝年轻人不要纹英文纹身。
“我劝他们纹些适合自己的，”周说，不要纹些自己不会说的语言。“你不能仅仅因为好奇就纹了。”
24岁的冯说他因为在后背纹了翅膀而面对反对的声音，特别是和他同住的母亲。
“要是我母亲这个年纪的人看到我有纹身，会认为我一无是处。他们受上世纪90年代香港黑帮片影响太深，”冯说。
冯说他在家就穿上衣服避免露出纹身。（翻译：齐磊）
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