形象反差
“好人”士兵如此杀戮
获悉枪杀平民事件及行凶者身份，不少认识贝尔斯的美国民众感到震惊，一个深爱妻子和孩子、不抱怨为国家做出牺牲、甚至被看作“好人”的士兵竟犯下如此罪行。
“我有些同情他，4次被派往战事地区，”贝尔斯的邻居博·布里特告诉美联社记者，“我能理解他可能受到沉重精神打击……希望在法庭上一些事情能得到理解。”
颇具讽刺意味的是，贝尔斯在美军2009年一份宣传刊物上曾以作为美军士兵为豪。2007年，贝尔斯所属部队在伊拉克城市纳杰夫执行任务，为营救坠毁直升机而与武装人员对战，最终全身而退。
然而，本月11日，贝尔斯涉嫌在阿富汗南部城市坎大哈不远的潘杰瓦伊地区两座村庄杀死16名阿富汗平民，包括9名儿童和3名妇女。
伊战老兵反对战争协会主管阿伦·休斯经由网站发表声明，认为枪杀平民事件“并非事关‘一个坏苹果’的单一事件”，而是“无人机空袭、夜间突袭、直升机打击等一系列美国军事政策的结果”。他呼吁美国“结束在阿富汗的占领”。
宽恕争议
没有借口逃脱惩罚
尽管所受压力被解读为可能导致贝尔斯行凶的原因，但不少人坚持，那不应成为贝尔斯逃脱惩罚的借口。
退伍陆军中校弗雷德·韦尔曼认为，10年多的战事让美军备受压力，但枪杀16名平民的行为难以自圆其说。
“压力大的说法对一些人管用，他们不了解我们的生活，”韦尔曼说，“贝尔斯会受到军事法庭审判……也许有人遭遇不幸，在接连服役战争地区，或者失去同事，但没有人可以擅离职守、杀死16个人，我们无法接受这种解释。”
曾在伊拉克服役的海军陆战队退伍兵本杰明·布施说，他和同事们不愿意认同贝尔斯“在战争中失去理智”一说，因为这会给任何一名士兵以借口，“在任何时候变得疯狂”，夺取他人性命。
长期从事谋杀案研究的专家詹姆斯·艾伦·福克斯认为，一些美国人轻易地为贝尔斯寻求开脱，是因为枪杀事件并非发生在美国本土。(徐超)
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