曾任11年社会党总书记，在国内颇具影响力
奥朗德现任法国国民议会（下院）议员和科雷兹省议会主席。虽然在法国国内很有影响力，但他并不为国际政坛所熟知，因为奥朗德的从政经验基本是在议会和地方，没有在政府中担任部长要职的履历。
熟悉奥朗德的人都说他聪明过人。法国高等商学院、巴黎政治学院以及国立行政学院这些精英学府他都一一走过。毕业后，他曾进入国家审计院任职，也曾在巴黎政治学院任教。但他更热衷于政治生活。1974年，他就已经在学校组织校友，为密特朗竞选总统呐喊助威。1981年，密特朗终于当选，奥朗德得以进入总统办公厅担任专员，那一年他只有26岁。同一年的立法选举中，他自告奋勇，在人生地不熟的克莱兹参选，与右翼政坛老将希拉克对垒。虽然第一轮交手他就惨败收兵，只获得了百分之二十六的支持，但是，他也从此把克莱兹——这个希拉克的竞选大本营作为自己的竞选地盘，屡次失败却不气馁。1988年，他在克莱兹的首府图勒市(Tull)当选国民议会议员，1993连任失败，但1997年卷土重来。2001年，他在两次尝试失败后，终于成功当选图勒市市长。
他曾在1997年至2008年间担任社会党第一书记，是社会党任期最长的第一书记。但这11年也是他不得不时时维护自己在党内的威信、证明自己的领导能力的艰难路程。如果说在任期的前五年间，总理若斯潘的政治影响使他难有施展的空间的话，2002年社会党总统大选失败、若斯潘当晚宣布退出政坛则在一夜之间把他推向了政治前台，面对的是噩梦初醒、四分五裂的社会党。
2004年，社会党重新振作，连续取得大区议会选举、省议会选举和欧洲议会选举三项胜利。但是，一年以后，欧洲联盟宪法公民投票又使社会党再度内部分裂。2007 年，社会党在总统选举中失败，这已经是社会党连续第三次在总统选举中失败。不少人将社会党难以东山再起归咎于第一书记，认为奥朗德过于在意谋求共识，缺少果断。奥朗德自己则认为他注重的是党内的团结与统一。事实上，奥朗德强调团结是当时社会党争取国民信任的条件，他觉得，这11年间他为此做了太多的牺牲。
