与此同时，停在苏尔特外海40英里处的北约预警机在发现异动之后立即提醒两架法国战机做好战斗准备，称卡扎菲的车队准备逃离苏尔特。法国战机随后赶往现场，朝车队中部的车辆发射导弹，当场导致数辆汽车被毁，数十人死亡。
这时候，反对派的士兵也赶到现场。对于卡扎菲方面而言，车队已经被打散，大家各自逃命。卡扎菲本人虽然没有被空袭行动所炸死，但腿部受伤，而且周围很多人已被炸死。卡扎菲向北走，先是到了一个农场，然后到了一条主干道，接着来到了下水道。
被捕
“愿用任何东西交换性命”
“过渡委”军官奥韦卜向记者描述了卡扎菲被捕前的状况——“过渡委”武装与亲卡扎菲武装发生了激烈交火；卡扎菲被人从管道里拽出来后，走了大约十步即因伤倒地。
奥韦卜透露，卡扎菲走出来后说：“这是怎么回事？等一等，怎么回事？我和你们是一伙的，我了解你们。”奥韦卜认为，这时卡扎菲还以为他仍是利比亚的领导人，作为独裁者，他无法理解自己的处境。
据英国《每日电讯报》22日报道，利比亚过渡委的一名旅长阿里称，卡扎菲在排水管被俘后曾疯狂地说愿意用钱换命。
能说一口流利意大利语的阿里对一家意大利日报说，他很惊讶能在那里抓到卡扎菲。“我们知道他的儿子穆塔西姆在那儿，但没想到会抓到卡扎菲本人。我们以为他已经逃到沙漠里了，或者在尼日尔或乍得。”阿里说，卡扎菲似乎也没想到会被抓，“但他显然非常害怕，他不停地说他有钱，愿意掏钱供我们的孩子上学。他说他愿意用任何东西来交换性命，只要我们饶了他，就给我们钞票和金子。”
英国《太阳报》记者哈维22日发回报道称，他当天来到卡扎菲被抓的“著名”排水管，还未走近便闻到一阵阵的尸臭味。在入口处上方墙壁，有人用喷漆写着——“鼠辈卡扎菲最后藏身之处”。
