1997年前菲律宾从未提出主权要求
近年来，菲律宾以所谓“法律依据”为由，向黄岩岛等中国南海领土提出主权要求。对此，中国驻菲律宾大使馆表示，菲律宾领土的组成和范围正是由一系列国际条约确定的，其中无一将黄岩岛纳入菲领土范围。
这些条约包括1898年的《美西巴黎条约》、1900年的《美西华盛顿条约》和1930年的《英美条约》等，皆明确规定了菲领土的西部界限以东经118·为界，地处东经117·51′的黄岩岛自然在此范围之外。此后的1935年菲律宾宪法、1952年菲美军事同盟条约和1968年菲律宾关于领海基线的修正令等诸多法律文件也都先后重申了三个最早条约的法律效力，再次明确了其领土范围并不包括黄岩岛。
菲律宾华人蔡金钟向《国际先驱导报》提供了一张1967年版菲律宾官方地图，上面清楚地显示，被称作“斯卡伯勒礁”的黄岩岛位于菲律宾西部海上国界以西，并不在其领土范围之内。甚至2000年出版的菲律宾地图上，黄岩岛仍然标在菲律宾所谓“国境线”之外。而菲律宾在1997年以前也从未对中国政府对黄岩岛行使主权提出过任何异议。
事态的悄然转变应追溯至1994年。
是年，《联合国海洋法公约》颁布生效后，菲律宾以黄岩岛位于其200海里专属经济区为由，宣称对黄岩岛享有海洋管辖权，并逐步加强在黄岩岛问题上的动作。
1997年，菲律宾海军破坏了中国1990年在黄岩岛设立的主权标志，并经常性地在附近海域骚扰中国渔民和无线电爱好者。当年5月，菲律宾国会议员登上黄岩岛，并竖起菲律宾国旗，宣示所谓的“主权”。
未过多日，一艘菲律宾海军巡逻艇在黄岩岛外11千米处截住一艘路过此地的中国渔船，并拘留了船上21名中国渔民。经菲律宾法庭审判，这些渔民于当年7月9日被判无罪释放。
在本报记者获知的这份判决书上，主审此案的菲律宾法官表示:根据菲律宾颁布的1599号总统令，海上专属经济区边界存在争议时，应通过相关各方协商一致后加以确定。鉴于21名中国渔民的被捕地点属于中菲两国存在争议的海域，且两国尚未就专属经济区边界问题做出定论，因此中国渔民非法侵入菲律宾领土的指控不存在法律依据。但此后，菲律宾海军在黄岩岛附近海域的行动却变本加厉，越来越多的中国渔民在此处遭到菲海军的拦截和拘捕。
2009年2月17日，菲律宾国会通过领海基线法案，将中国的黄岩岛和南沙群岛部分岛礁划为菲律宾领土，企图以立法形式将非法占有他国领土的行为合法化。
据中国驻菲使馆的介绍，陆地统治海洋是国际海洋法的基本原则。《联合国海洋法公约》虽允许沿海国建立200海里专属经济区，但沿海国无权因此损害其他国的固有领土主权。以《联合国海洋法公约》去改变领土主权归属的想法和做法是违反国际法、包括《联合国海洋法公约》的宗旨和原则的。
美国保持沉默令菲律宾失望
其实，黄岩岛并不是一个适合人类居住的礁群。既然如此，菲律宾为什么要大费周章、企图抢去黄岩岛主权呢？
从黄岩岛本身看，按《联合国海洋法公约》第121条的规定，黄岩岛属于在涨潮时高于水面、自然形成的陆地区域，而不是终年隐藏于水底的沙洲或暗礁，因此其主权国享有12海里领海和12海里毗连区。
从地理位置看，黄岩岛是中沙群岛的东大门，距离菲律宾苏比克湾126海里，距其首都马尼拉也只有350公里。黄岩岛海域不仅是重要的海上通道，同时具有重要的战略地位。控制住黄岩岛，能够扩展菲律宾海军的活动空间，利用附近美军从苏比克基地撤走后留下的海军靶场。
从经济角度讲，这片海域是渔民的传统捕鱼区，盛产经济价值较高的金枪鱼、红鱼和贝类等多种海产品，珊瑚资源也颇为丰富。
有分析人士认为，菲律宾在南海问题上不断提高声调，似有多重考虑:一是阿基诺政府为了迎合国内的民族主义情绪;二是军方希望借此增加军备开支;三是抢占舆论优势，为菲律宾下一步的南海开发赢得同情和支持;四是借此紧紧拉住美国。
自去年美国国务卿希拉里提出美国“重返”亚太战略后，马尼拉就迫不及待地充当起“急先锋”，在南海问题上动作频频，不仅要和美国举行联合军演，最近还提出和越南在南海联合巡逻。其实，菲律宾的海空军力量都很薄弱，只是不少菲律宾人觉得事情闹大了自然会有美国出手相助。
但令他们失望的是，黄岩岛对峙事件发生后，美国官方一直保持沉默。虽然包括总统阿基诺和外长德尔罗萨里奥在内的菲高层官员屡次表示对峙风波并不需要第三国干预，但许多菲律宾人仍对美国的反应很是不解。参议员格雷戈里奥·霍纳桑在接受《菲律宾每日问询者报》采访时就说:“为什么美国这回异常沉默呢？这样的话，我们跟美国签的《共同防御条约》又有什么用？”（记者 高飞 谭卫兵 发自马尼拉）
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