据了解，擅自拉紧急制动拉手在上海地铁的运营历史中频频发生，已经成为一个急需面对的问题：2007年1月24日早高峰，由于乘客擅自拉下紧急制动闸导致一列车突然停驶，造成全线瘫痪20分钟；2010年7月13日早高峰时段，一辆2号线列车行驶时，因为有乘客晕倒，其他乘客情急之下拉下了紧急制动的扳手，列车被迫停运10分钟；2011年2月21日和2月24日，地铁1号线被两次拉停，而原因一次是因为有乘客胸闷不适，另一次则是有乘客衣服被车门夹住；同年3月4日7时45分，地铁8号线停靠西藏南路站时，紧急制动闸突然被人拉下，导致列车被迫跳站运行。
误拉与不敢拉的尴尬
上海地铁紧急制动闸，一直处于“被误拉”和“不敢拉”的尴尬中。到底在什么情况下可以拉紧急制动拉停列车，对此，乘客概念模糊。有关部门就市民对地铁紧急制动知识的掌握，向397名普通市民进行了调查，其中73．3％的受访者回答：知道，但在随后给出的“以下哪些情况下，应该拉地铁紧急制动闸”的选项中，半数受访者给出了错误的选择。由于紧急制动适用范围一直没有明确标示，当紧急制动按钮真该派上用场的时候，人们的反应却又太慢了。
2010年7月5日，一名女乘客在中山公园站乘坐2号线时，因为强行上车导致手腕被车门夹住，列车启动后乘客被拖行致死。事发后，乘客声讨紧急制动装置未发挥作用的声音络绎不绝：“车里的人傻看着，十几秒时间，这么多人，竟没一人拉下制动阀？”也有辩解的声音：“到底什么是紧急情况谁知道呢？拉了以后是立功了还是要被处罚？”
上海市公安局副局长、政协委员吴延安在《关于加强本市轨道交通公共安全的建议》提案中称，目前地铁的紧急拉手需要改进技术，增加“当列车处于隧道区间时，拉下紧急制动手闸无法使列车制动迫停”的功能。对因重大故障或地质灾害等造成列车无法移动的，要打开列车端部逃生门有序疏散乘客，对列车突发火灾等情况的，要强行启动列车行驶至站台后，进行救援。
