早在2002年，中国科学家就开始研究并关注辽西热河生物群九佛堂组的这一翼龙组合与巴西翼龙动物群之间的关系。汪筱林和中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员周忠和在对辽西热河生物群的翼龙进行较详细的研究后提出，中国辽西地区可能是一些白垩纪翼龙类群起源和辐射中心。
“这种向外的扩散可能与九佛堂组沉积时期具有较强飞行能力的鸟类大辐射引起的生存竞争有关。这一时期的鸟类开始大量繁盛，它们中的大部分也以鱼类为食，飞行能力还比翼龙强，因此逼迫翼龙不得不另觅他处。”汪筱林说。
他表示，目前越来越多的化石证据显示，一些重要的翼龙类群如古神翼龙和古魔翼龙类，以及大型的无齿翼龙类等白垩纪翼龙类群都是起源于辽西地区。（记者吴晶晶）
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