游客起初以为是恶作剧
在返回公园东大门途中，记者在儿童乐园对面的广场上看到，市民们三五成群聚在一起议论纷纷。
市民王女士告诉记者，当时她和孩子正在动物园中游玩，突然听到有人喊“老虎跑出笼子啦”，一开始以为有人搞恶作剧，后来发现说这话的人是动物园的工作人员。因为没有亲眼看到老虎，王女士将信将疑地带孩子走出动物园，直到看见荷枪实弹的特警，她才明白动物园里果真出事了。
记者注意到，赭山公园动物园老虎跑出笼子的消息一经传开，即刻引起网民的极大关注。18时40分，网友“微笑刺客er ”发微博称：“敬告各位大仙，晚上没事别出门哈，赭山公园的老虎跑出来啦，到现在还没抓到。”随后，这条微博被迅速转发。
警方发微博只说“请安心”
“危险应该排除了，不然大门怎么开了呢？”在公园门口，市民们议论着。记者就此向公园一名工作人员询问，得到的答复是“具体情况要问我们领导”。
随后，记者先后拨通了赭山公园戴主任和动物园陈经理的电话，对方一听说是记者想了解老虎的事情，他们以打错了为由挂掉了电话。
19时30分，“微笑刺客er ”更新了微博：“听说老虎已经在公园里被警察叔叔控制住啦。”20时03分，芜湖市公安局官方认证微博“平安芜湖”针对“微笑刺客er ”的微博发帖称：“警方已将此事妥善处理好了，童鞋们请安心！谢谢。”但记者注意到，警方微博在此前并未发布相关预警、提醒类的信息，此后也未再发布有关事件处置的内容。
