据司机回忆，他是8月13日上午7时许，在杜桥镇附近的龙王村放下了这批驴友，约定当天下午4时许在涌泉镇东林村接他们上车。可到了时间，司机左等右等，始终没有等来人，手机也打不通，暴雨又一直下，他怀疑驴友们可能遇险了，于是打了110。
当地人说，这条海拔550米的峡谷里，布满了光滑的鹅卵石，一到雨天，行进颇为不易。峡谷里，没有信号，手机不通；没办法打电话，连对讲机也呼叫不上。“我们问大巴车司机要来对讲机的频率，但是没有联系上被困驴友。”许永友回忆，正因为不知道那些被困的驴友到底是什么情形，杭州上海都有民间救援队赶过来一块儿找人。而除了值班民警，涌泉派出所的全部警力也都调过来参加雨夜搜救了。
杭州市户外应急救援队的“参谋长”徐音，网名叫做“柳叶刀”，为了这事连夜奔到临海山区。
到了之后，他们立即会合警方，开了一个碰头会。得知峡谷里下过暴雨，“柳叶刀”马上建议，从上游往下游找。他说，暴雨中，大量的雨水从上游流下，水流很急，如果从下游往上找，行进会比平时困难得多。
事实证明，他的判断正确，节约了搜救时间。
出发2小时后，救援队伍在圈定的可能遇险的两个区域之一找到了遇险的驴友们。他们在峡谷里抱团停留，原地待援，没有四处乱走，也没有误入深山。他们获救的地方，距离东林村还有七八公里路。这个点，正是整段峡谷中最险要的位置所在。
获救后，52名上海驴友说，他们其实是一个大的混编军，由三支小队伍组成。他们之中，有专业的驴友，也有没什么户外经验的企业员工。遭遇暴雨之后，幸亏他们还比较冷静，干脆等在原地待援。按照“老驴”的意见，他们待援的地方是一片地势相对较高的山坡。
