“冻死人的1816年”祸起火山? 低温引发嘉庆大灾荒

　　低温之灾

　　在亚洲的印度，1816年季风延迟，夏季阴雨连绵，加重了霍乱的传播，瘟疫从恒河流域的班加罗尔一直蔓延到莫斯科。

　　1815-1817年，云南地区发生大面积灾荒，被称之嘉庆大灾荒，可以说，嘉庆大灾荒是云南近代有记载的规模最大、最严重的一次饥荒。据云南《邓川县志》记载，嘉庆二十一年（1816年）“是岁大饥，路死枕籍。”面临灾荒，有些饥民被迫卖儿卖女以求活命，昆明诗人李于阳在《卖儿叹》中写道：“三百钱买一升粟，一升粟饱三日腹。穷民赤手钱何来，携男提女街头卖。明知卖儿难救饥，忍被鬼伯同时录……”

　　“无夏之年”除了造成嘉庆云南大饥荒之外，在中国东部的广大地区，这几年也出现了一些极端低温事件，如在台湾，1815年，新竹、苗栗皆“十二月雨雪，冰坚寸余。”1815年彰化“冬十二月有冰”。1817年在江西彭泽县：“六月下旬北风寒，二十九日夜尤甚，次早九都、浩山见雪，木棉多冻伤。”湖口县：“六月低，天暴寒人 ”。可见1816年夏季低温并不仅仅局限在云南一隅，而是影响到了中国的广大地区，只不过在东部地区未造成大范围的灾害，没有引起人们的注意而已。

　　1816年的低温不仅仅限于亚洲，美国东北部、加拿大的海滨诸省、纽芬兰和欧洲也同样如此。1815年拿破仑兵败滑铁卢，持续了20年之久的欧洲战争终于要结束了，但是恶劣的天气开始接替战争，像死神一样挥舞着镰刀来收割生命。不像美国遭受干旱，欧洲经受的是雨水过多，《泰晤士报》在1816年7月报道，寒冷潮湿的天气正在毁灭英格兰的草场和苜蓿，这对农民来说是一场灾难，毁灭了大多数人生活的希望。

　　恶劣的气候导致西欧的粮食大面积减产，法国和德国的葡萄受灾严重，1816年的葡萄酒贫乏而且质量很差。暴风雨、罕见的降水导致欧洲许多河流，比如莱茵河泛滥。1816-1819年爱尔兰爆发了斑疹伤寒传染病，大约10万爱尔兰人死亡。英国BBC利用瑞士的档案资料推测，1816年的死亡率是之前平均年份的一倍，也就是说整个欧洲因此死了20万人。

　　历史学家叙述说，“蜂群一般的乞丐”堵塞了道路，向过路人哀求。1817年，一位经过勃艮第的旅行者的叙述很有代表性：“乞丐本来已经很多，现在数量猛增；每到一站都有成群的妇女、儿童和老人聚集在马车周围。”另一位从不列颠群岛来到勃艮第的旅行者补充说，这里的乞丐数量虽大，“但绝对没有在爱尔兰包围旅行者的人数那么多”。在瑞士，目击者说，大批乞丐挤满了道路，像一支军队一样。他们的目光充满绝望。用当地编年史家的话说：“他们的面颊上泛着死者的苍白。”

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