懂多大的人情，说多大的书

　　袁阔成作为当代书坛上一个响当当的名字，名震大江南北，备受几代书迷的追捧。他出身于评书世家，其伯父袁杰亭、袁杰英和父亲袁杰武以擅说《五女七贞》而有“袁氏三杰”之誉。家学渊源，功底深厚的他，少年即登台说书，18岁时便声名远扬，尤以一部厚重大气的《三国演义》奠定其在书坛的地位和影响。他在评书艺术上的突出成就，还另有一宗，即以《林海雪原》《烈火金刚》《红岩》等现代题材的新书享誉曲坛，被称为“说新书的带头人”，在继承传统评书的基础上，为评书艺术在现当代的传承与发展贡献卓越。尤其像《舌战小炉匠》《肖飞买药》等脍炙人口的短篇评书，堪称经典，有的不仅入选过中学课本，就连新近重拍的同题材影视剧中，其中的人物形象、性格特征亦清晰可辨源自评书的借鉴，足见其影响深远。

　　2006年10月，第四届中国曲艺牡丹奖评选，袁阔成被授予 “终身成就奖”，可谓实至名归。

　　“评者，论也。以古事而今说，再加以评论，谓之评书。（张次溪《天桥丛谈》）”确实，细想来，人们之所以喜欢听评书，除了欣赏演员在塑造人物、叙述情节、描摹细节等方面的精湛艺术功力，往往还有很重要的一条，即：他在说书过程中不时穿插的精彩评论。群众对评书艺术的喜爱，不光是被那些生动有趣的故事情节所吸引，多半还是因为其中演员对古今人事的品头论足，而这恰恰也正是评书与小说演播等其他艺术形式的重要区别。所谓“懂多大的人情，说多大的书”，评书演员的艺术修养、生活阅历以及人文视野的差异，往往决定了其艺术成就的高低不同。

　　上世纪八十年代，袁阔成应中央人民广播电台之邀，录制了长达三百六十五讲的长篇评书《三国演义》，堪称精品之作，至今仍为广大书迷所津津乐道，百听不厌。袁氏《三国》令后辈演员难以望其项背的精湛技艺，除却说表并重，形神兼备，“漂、俏、帅、脆”的艺术特点，更重要的是充分显示了袁阔成扎实的文史功力，具有气势磅礴，逻辑严密，跌宕起伏，入情入理的艺术美感。无论是金戈铁马的战争场面，还是儿女情长的家庭氛围，甚至其中一些看似戏谑的小插曲，皆让听者如闻其声，如临其境，过耳难忘，实在是不可多得的艺术享受。

　　工欲善其事，必先利其器。细究起来，袁阔成先生虽出身世家，自幼耳濡目染，其高妙精湛浑然天成的艺术境界却并非一日之功，而是来自于他经年累月的钻研实践和虚心求教，书中每一处典故的来龙去脉，每一回书目的结构铺陈，无不是精雕细刻，不断地丰富与完善。例如在其代表作《三国演义》中，就有对扬州评话康派《三国》的吸纳借鉴，这早已是众人皆知的曲坛佳话。可见，博采众长，精益求精，是促成袁阔成评书艺术巅峰的重要因素之一，而这其实也正是成就每一位名家大师的共同特征。

　　手边还有袁阔成和袁田父女合著的三册评书话本《西楚霸王》、《春秋五霸》与《战国七雄》（北方文艺出版社2011年4月版），计百余万字，纵横捭阖，娓娓道来，字里行间随处可见“袁氏评书”的儒雅厚重，张弛有致，举重若轻，雅俗共赏。信手翻来，时时“回味听书之乐，品味读书之悦”，确实“不亦乐乎”！