目前，我们对于“运用美军预备役部队(Reserve Components 缩写RCs)”这一概念非常关注，其中包括空军与陆军的国民警卫队，以及陆军、海军、海军陆战队、空军与海岸警卫队的预备役部队。这一概念被称为“战役预备队”，或者“预备役部队的战役化”。“战役预备队”这一概念最近才被提出，是指预备役部队经常性、常规性地参加正在进行的军事行动。这一概念与之前的“战略预备队”概念有着明显的区别，之前预备役部队只作为“战略预备队”，其主要的作用是在主要的应急作战中加强现役部队。
“战役预备队”这一概念体现在最近的国防部1200.17号指示《将预备役部队作为战役作战力量》中。在2010年《四年防务评估》中也体现了该思想，报告中写道：“持续的战争需要将预备役部队转变为一支随时可用、训练有素、装备精良的战役作战力量。”《四年防务评估》进一步强调预备役部队具有预防战争与威慑的作用。“战役预备队”也体现在军种条令中，例如，陆军条令《陆军预备役部队转型为战役作战力量》。
然而，在国防建设中预备役部队还没有从单纯的战略性质完全转变为同时具有战略与战役性质。2009年9月，政府问责办公室（Government Accountability Office）对陆军给予了关注，发现陆军“还没有为预备役部队制定关于装备、人员配备、训练的具体标准”，以及“没有对预备役部队转型所需的资金投入进行预算”。
此外，对战役预备队概念的认可与接受也不是一蹴而就的。2008年，国民警卫队与预备役部队委员会（Commission on the National Guard and Reserve 缩写为CNGR）认为预备队战役化转型未列入计划，需要民众与国会的审查与批准。不过，考虑到美国国内国外面临的威胁，困扰全美的金融危机，对武装力量的需求，预备役部队独一无二的能力与较高的效费比，国民警卫队与预备役委员会认为必须向战役预备队转型，别无选择。
国民警卫队与预备役委员的报告非常重要，影响意义深远，进一步强化了战役预备队概念的合法性，对如何建立短期可用、长期可行的力量进行了讨论与界定。与此同时，应该注意到战役预备队的建立既可以看作是革命，也可以看作是渐进过程。国民警卫队与预备役部队委员会的观念建立在前人工作的基础上，包括战略与国际研究中心（Center for Strategic and International Studies）的总结回顾，军内外人员的一些研究工作。自从上世纪90年代以来，国民警卫队与预备役部队的作用、任务与组织结构就发生了变化。
此前国防部的政策与做法也为目前的战役预备队奠定了基础，这些政策做法旨在支持、加强、保留预备役部队，使之适应目前与未来的国家安全需求。
下面这些事件为评估战役预备队的现状以及确定未来的发展方向提供了政策与历史的背景，有助于我们更好地理解国民警卫队与预备役部队委员会关于如何帮助国防部实现国民警卫队与预备役部队的战役化的结论与建议。
