转折点
自陆军开始实施模块化转型以来，许多的炮兵军官对于模块化对野战炮兵职业所产生的不利影响多有微词。炮兵整个兵种内技能下降和核心能力退化的例子比比皆是，特别是在初级军官和初级士官级别这种现象尤其严重。当技能下降与核心能力退化成为整个炮兵兵种中的普遍现象时，很显然，就野战炮兵兵种及其编制体制来说，野战炮兵是不符合专业要求的，而且许多时候他们都很不情愿地表达出他们对于模块化概念的任何体会。
对于所有陆军部队来说，模块化指南中不言而喻而且也是易于理解的指导思想是“模块化就是这样的，你要么出局，要么就这样做”。许多其它的兵种，甚至在陆军的最高层，都感到野战炮兵已经或者正在变得无足轻重。在第一次伊拉克自由行动之后，退役上校丹尼尔怀特赛德（Daniel Whiteside）在2003年写的一篇文章中指出，在2003年夏季的早些时候，五角大楼的高级官员就已经谈及了野战炮兵的无足轻重问题。他还指出中，目前有一种不断漫延的看法是，空中投送的精确火力将最终会代替目前由大多数的野战炮兵地面火炮系统投送的火力。
在野战炮兵群体来说，不少人，特别是联合训练中心（CTS）的高级火力支援教员不断地指出了火炮部队以及火力支援小组人员的杀伤性火力支援技能的快速退化问题。一本由联合训练中心、联合战备训练中心的高级火力支援教员以及一名前野战炮兵营指挥官合作编著的尚未出版的专著很清晰地总结了因为部队轮转导致的技能退化问题。他们是这样描述的：“野战炮兵的技能退化与核心能力的退化已经得到了证明，引起这种退化的最可能的原因是模块化火力的概念。这些不良影响的可能后果都是可预测，而且也已经被预测到了…预测到是因为…要给予各级机动部队指挥官即时和不断的提醒，而且不能对此置之不理，否则，就会被认为是兵种狭隘主义。”
很显然，旅及旅以下的野战炮兵群体已经充分地意识到了这个问题，但是并没有听进任何劝告。
所有的这一切到了2007年夏天发生了根本性的改变。考虑到他们认识到的野战炮兵兵种技能的严重下降，三个旅的前指挥官合作编写了一份白皮书，它完全改变了关于模块化对野战炮兵的影响的讨论的局面。这本名为《国王与我：即将到来的野战炮兵为机动指挥官提供火力支援能力的危机》白皮书给全陆军和野战炮兵群体带来了巨大的冲击。这是一份基于联合训练中心的观测数据所做出的很好的研究，它阐述了师炮兵指挥部对火力支援体系的重要性，以及当前的编制体制与作战节奏（OPTEMPO）正在对野战炮兵兵种所产生的影响。这份报告的真正的意义在于它是由知名的、颇受尊敬的机动部队指挥官写出来的，他们不会受到任何其它的意见影响他们的观点。
野战炮兵的现状
本文将运用条令、编制、训练、装备、领导能力、人员和设施（DOTMLPF）的概念（除去装备和设施）审视野战炮兵的现状。为简便起见，本研究并不面面俱到，而是将着重讨论最为重要的部分以及影响野战炮兵兵种职业的主要思考方面。
条令。野战炮兵兵种正在紧跟过去5年中全陆军所发生的模块化旅的改革。陆军于2008年2月发布了以旅为中心作战行动的核心条令FM3－0《作战行动》。在该作战条令中，规定了关于运动、机动、情报、保障、指挥与控制、防护等的作战基本功能（WFF）。火力基本作战功能包括了陆军间瞄火力、联合火力、指挥与控制战（包括非杀伤性火力和目标处理过程）等的集成与协调的所有任务与系统。很显然，目标处理包括了火力基本作战功能的主要功能点，并将杀伤性与非杀伤性火力与效果集成到了该过程之中。FM3－07《稳定行动》扩展了这些非杀伤性火力，使之包含了重建行动，指挥与控制战的强制性行动、信息作战行动和信息保障等。在条令上，师到营各级的火力单元负责为机动部队指挥官协调和同步这些火力效果。
计划于2009年发布的FM3－09《火力支援》条令是一部新的FM3－0《作战行动》的连一级版本。它是一部关于火力支援的基础性手册，致力于解决全谱冲突过程中的火力支援。虽然最近对FM3.0条令家族进行了补充，但从模块化角度来说，它仍是对野战炮兵的编制与装备表（TO＆E）的一个主要的挑战。从其它方面来说，它仍将定义旅级火力支援协调员的作用、职责与任务，并且在机动旅中将重新确定火力营指挥官为火力支援协调员。这是条令关于火力支援的最大一个缺陷，它削弱了旅及旅以下的火力支援系统的核心能力的责任。此外，在旅一级，为了便于训练与监管的需要，机动旅指挥官还必须考虑在同一的指挥部统管下强化13F火力支援人员。
