神秘的面纱
美国特种部队是当今世界上规模最大、组织完备、装备精良、训练有素的一支特种部队，其历史可追溯到第二次世界大战，正式成立于上个世纪50年代，肯尼迪政府时期得到较大的发展，参加过越南战争、1980年营救在伊朗被扣美国人质的行动、1989年入侵巴拿马并抓捕其领导人诺列加的行动、第一次海湾战争等。
美国特种部队分为军队的特种部队、联邦特警单位的特种部队、地方的特种部队（本文主要涉及军队的特种部队）。美国陆军、空军、海军、海军陆战队均建有特种部队，比较有名的包括“三角洲”特种部队、“绿色蓓蕾帽”、“海豹”突击队等。其中海军“海豹”突击队是世界上最为神秘、最具震慑力的特种部队之一，虽然成员只有200多人，但个个本领超群。特种部队是由美国公民在自愿的基础之上组成的，基本条件是拥有中士或上士军衔的男性军人。美国特种部队现有5万多名士兵，司令部于1986年成立，指挥美国陆军、海军、空军和美国海军陆战队各种特种部队，直属国防部领导。各军种还下设特种部队司令部。特种部队装备精良，最基本战斗单位是由12人组成、能单独执行特别任务的行动小分队。
美国《战时宪章》规定，特种部队可以在战时、军事冲突时期与和平时期发挥作用。特种兵战斗小组可采用各种手段进入敌国领土。最常用的手段是利用合法证件，作为谍报人员派出。战时越过国境或开赴前线的手段包括：徒步、空降、从潜艇登陆、划橡皮艇登陆或其他方式。
