为了利用速度优势实现对现代一体化防空反导体系的突破，美空军可谓绞尽脑汁。基于20余年的预研基础和一系列高超声速实验验证计划的不断推进，美空军2010年宣布，在10年内推出常规“全球快速打击系统”。
美空军发展“全球快速打击系统”，目的是建立1小时内可对全球任何目标进行即时打击的能力。计划由多个项目组成，包括HTV-2“猎鹰”高超声速飞行器、X-37B空天飞行器、X-51A“乘波者”高超声速巡航导弹，陆基常规洲际弹道导弹、新型常规打击导弹，低成本快速发射小型运载火箭等。
2010年5月26日，X-51A由B-52轰炸机在12000米高空投放，由火箭助推加速爬升到超声速，至30千米～40千米高度启动超燃冲压发动机，导弹速度超过5马赫，被视为一次重大技术飞跃。2011年6月13日第二次试飞中，火箭推进器成功将X-51A推进至5马赫，由于超燃冲压发动机的进气道未启动，实验失败。
2010年4月22日，HTV-2由火箭发射升空送入亚轨道，以超过20倍声速与火箭顺利分离。原计划进行小幅度俯仰、滚转和偏航等机动飞行试验，但飞行试验9分钟后，HTV－2以17.1马赫的速度落入太平洋，试验失败。2011年8月11日，HTV-2的第二次试验再次失败。按照美军设想，HTV-2既可发展为天对地精确打击武器，也可发展为高超声速侦察、探测平台。
形似航天飞机的 X-37B则顺利得多，两次试验均获成功。X-37B速度可达声速的25倍，太空中可机动变轨，最长可在外层空间飞行270天，军事价值极高，可衍生出多种能力——既可用于全球打击和战略侦察，也可作为航天运载工具，又可加装载多种精确制导武器成为空天战机；既能在外太空巡航，又能进入大气层直接进行打击。
“常规打击导弹”是“民兵”运载火箭改弹道—滑翔式导弹的方案，再入飞行器由火箭助推到很高速度，然后再入大气层攻击目标。再入飞行器飞行中可以改变弹道，可投送动能侵彻弹头、钻地弹头和空射武器等。
据报道，美国空军研究实验室公布了有关实施“全球快速打击”动能、非动能武器研制方案信息征询书。这表明美国“全球快速打击系统”的研发有由实验验证阶段向工程化阶段发展的趋势，多样化的空天垂直打击作战样式也许不用多久就会呈现。
