安装了“长弓”雷达的AH-64D，其天线安装在主旋翼轴的顶部，可进行360度的全方位连续扫描,也可以对某个扇形区进行重点扫描。当直升机在复杂地形的掩护下，这种雷达波可以穿过恶劣大气环境，发现机载红外设备发现不了的伪装在地面的目标,并可以通过目标探测和分类设备将雷达探到的目标信号特性与数据库的资料进行比较，依次排列出对载机的威胁等级。在跟踪瞄准目标时，不但速度快（比现在的瞄准手段减少70%的瞄准时间），而且可以瞄准多个目标。“长弓”雷达具有多种工作方式，在空地方式时可探测空中目标,但在空空方式时不能探测地面目标。一架装备“长弓”雷达的AH-64D能为整个攻击中队提供空中警戒。“长弓”雷达还具有地形跟踪能力，这种方式一般在飞行员的夜视设备和夜视镜不好使的情况下使用。
AH-64A只能携带半主动激光制导的“海尔法”反坦克导弹，整个发射过程需要载机对目标进行照射指引，影响了直升机的安全。而AH-64D则可装备AGM-114L型“长弓-海尔法”导弹，由于它采用了主动雷达制导方式，对于目标的特征和位置信息可被导弹所“记忆”，即使直升机雷达不再照射目标,弹上的毫米波主动雷达导引头也能引导其命中目标。此外，AH-64D又增加了两个外接点，可带4枚“毒刺”、4枚“西北风”或2枚“响尾蛇”红外格斗导弹,从而提高了该机的空战能力。
为了减轻飞行员的负担，长弓“阿帕奇”对座舱内的设备进行了简化。如由于自动化程度的提高和功能可变控制键的使用，使座舱内的开关总数从过去的1250个减少到了现在的200个，取消了飞行员头顶上的控制板，并将所有的控制开关组合到驾驶杆和显示器上，减少了由于飞行员需要经常操纵机身两侧开关而造成的忙乱情况。
改进通信、导航设备。对“阿帕奇”的通信系统也有相当大的改进，如AH-64D装备的改进型调制调解器，它能在4台收发机上同时发射和接收信息，通信速度可达到每秒16000字节。而且该装置与美国陆军的战场数据系统兼容，可以相互分享目标数据和实时图像。
“阿帕奇”并非“刀枪不入”
“阿帕奇”武装直升机固然是美军庞大的武器库中的一款尖端的装备之一，但它也并非是神奇到“刀枪不入”的地步，其自身也有弱点和战场糟糕的表现。按照其设计之初，它较适合在欧洲的广阔的平原和开阔地域进行反坦克作战，对于台湾多山的地域和相对潮湿的天候环境里，可能难免会患“水土不服”。
在伊拉克战争中，“阿帕奇”就曾因为当地的风沙大等复杂气候，造成其发动机磨损加重，影响出勤率。在美军一次出动30多架“阿帕奇”直升机的突击行动中，结果被伊拉克军队的地面防空火力就击伤了27架，几乎全军覆没，美军被迫取消了此次行动。
在近年的驻伊美军的“阿帕奇”战况里，竟有被伊拉克反美武装用步枪击落的记录。
（作者李大光 国防大学教授）
