滥用国内法条处理国际事务
由于其特殊的霸权地位和国家心理，美国向来不太把国内法律和国际规范分清。在其国内，美国为维护国家利益，制定了许多针对国外企业、政府的金融和贸易限制法律，普遍具有贸易保护主义的色彩，很多甚至被认为是赤裸裸的贸易壁垒。如臭名昭著的“301条款”就是美国对外国机构威胁美国利益的行为采取单边行动的立法授权条款；“406条款”则旨在专门防止共产党国家的出口产品扰乱美国市场。中国的汽车零件制造业和稀土产业就先后受到过类似条款的制裁。
然而，美国的国内法律中还有一些条款更加 “霸道”：它与第三国无关，却试图蛮横拉第三国下水，影响第三国的合法行动；它是一条国内法，却被堂而皇之冠以国际效力；它规定的是经济内容，却主要实现政治目的。美国对伊朗的制裁条款就是其中之一。
实际上，美国在处理与很多敌对国家的关系时都曾使用“霸王条款”，使得与这些国家有着正常经贸来往的第三方国家在不同程度上遭受美国金融贸易制裁的波及，有时候甚至引发美国与第三方国家巨大的外交风波。
而1993年发生的“银河号”事件，更是美国将“霸王条款”发挥到野蛮程度的典型。
中国远洋运输总公司的集装箱货轮“银河号”，原本预计驶往沙特和科威特开展正常运输贸易。美国却声称获得情报，该船装载着两类制造化学武器的原料，正在驶往伊朗的途中。美国要求中国命令“银河号”返回出发地，或由美国人登船检查货物，或者索性停留在某个地点，等候美国的“制裁”。同时，美国派遣军舰一路跟随“银河号”，并且不断有美军战斗机、直升机、侦察机在它周围低空盘旋。在美军的“护航”下，“银河号”在沙特的达曼港靠岸并接受登船检查。检查的结果让美国人尴尬不已，根据美情报机构提供的箱号，美国人检查了25个集装箱后，并没有发现任何制造化学武器，其中一箱还是运往巴基斯坦的扑克牌。这样的行为简直就不是法律意义上“霸王条款”，而是军事意义上的“霸王硬上弓”了，在全球引发一片骇然。
