火树银花闹龙灯，万紫千红庆新春。2012年2月3日至5日，由新西兰亚洲基金会和奥克兰市政府共同主办的第13届元宵灯节系列活动在新西兰奥克兰隆重举行，成千上万的奥克兰市民涌上街头，纵情于这一年一度庆祝中国传统佳节的盛事中。

　　3日晚8时，奥克兰市中心的阿尔伯特公园里人山人海，元宵灯节开幕式在此拉开帷幕。中国驻新西兰大使徐建国夫妇、中国驻奥克兰代总领事黎永传，新西兰总理约翰·基、反对党工党领导人戴维·希勒、奥克兰市长布朗、新西兰亚洲基金会主席伯顿、国家党华人国会议员杨健、工党华人国会议员霍建强等嘉宾出席活动，并向热情的观众致以新春的祝福。

　　约翰·基总理在讲话中高度评价近年来中新关系的飞速发展，感谢各界华人为中新友好作出的努力和贡献，尤其在经贸合作以外，给新西兰注入了丰富的多元文化。他希望借2012年中新建交40周年之东风和元宵灯节之平台，进一步加强中新两国人民的理解和友谊。

　　布朗市长和伯顿主席也分别向大家送上了新春祝福，表示每年这时“彩灯的海洋，欢乐的世界”让城市更美好，让大家心中充满温暖。

　　随后，上海三林龙狮表演团、浙江台州乱弹剧团、龙神道摇滚乐队、香港学生艺术团、华中科技大学学生艺术团和中国青年高男高音肖玛等分别为大家带来了精彩的表演。其中，台州乱弹剧团将南方戏曲、京剧武打、中国杂技和现代街舞等元素相结合，合璧中西，贯穿古今，带给观众前所未有的视听体验，令人眼花缭乱，目不暇接。

　　本届元宵灯节中一组以庆祝2012年中新两国建交40周年为主题的灯品最为引人注目。该组灯分别以中国龙和新西兰毛利龙（taniwha）为元素，在两个圆盘间架起桥梁，象征中新两国文化相通，友谊长存。

　　奥克兰元宵灯节始于2000年，今年迎来第13个年头，获得新方民众越来越多的关注和喜爱。今年初，新西兰邮政局发行了一组纪念中国春节邮票共4枚，其中1.9新元面值的邮票描绘的即为在奥克兰元宵灯节上展示的一只绘有龙形图案的灯笼。除了以往的文艺表演、民俗及美食摊位展卖、游园活动外，今年主办方还联合周边奥克兰大学、奥克兰美术馆等机构举办茶室品茗、中国电影放映等活动，进一步丰富了元宵灯节的内容，受到市民的喜爱。

　　据悉，本次元宵灯节人数预计将再创新高，突破往年平均的20万人次。新西兰南岛城市基督城也将于2月11日至12日举办相关元宵灯节活动。