疯狂军购也为相互防备
东南亚出现的军备竞赛苗头，“中国绝非唯一的驱动因素”
“东南亚国家大肆军购，有维护国内稳定的需要、东南亚国家间相互防备的需要，也有议会政治格局下政府笼络军方的需要，但‘南海议题’、‘中国威胁’的确是其中一个重要的因素。”喻常森说。
虽然中国一再强调和平发展的战略，坚持睦邻友好、做负责任的大国，在南海争端方面，积极签署并落实《南海各方行为宣言》，构建和平的国际环境，但是“中国威胁论”在东南亚一直很有市场。很多资料表明菲律宾等国已经把中国列为假想敌。
根据越共制定的《至2020年越南海洋战略》，越南选择了两个战略对象。基本作战目标是将美国作为其全球范围的潜在敌人，坚决抵制以美国为首的西方“和平演变”手段，以保卫领土主权完整和社会主义制度为基本战略目标。长期战略对象是以“对越南构成威胁的周边国家”为地区主要作战对象，将应付海上突发事件和局部战争作为作战重点，重点加强中部地区和越占岛屿的兵力部署。
这里需要指出的是，东南亚出现的军备竞赛苗头，“中国绝非唯一的驱动因素”。除了所谓的“中国威胁”，东南亚国家之间的“安全困境”问题也比较明显。
在南海问题上，越、菲、马、印尼、文莱五国之间也存在着争议。2010年8月13日，印尼与马来西亚两国因领海问题起争端，印尼扣留了7名马方渔民，马方逮捕了印尼3名海洋事务和渔业部工作人员。
除了南海，东南亚地区内部矛盾交织、互不信任、安全感也并不高。新加坡与马来西亚、泰国与柬埔寨、越南与印尼、印尼和马来西亚之间，都存在着不同程度的积怨。喻常森表示，作为东南亚地区军费开支最高的新加坡，它的主要“假想敌”就是其周边的两个大国——印尼和马来西亚，在历史上这两个国家也曾“欺负”过新加坡。
马来西亚和菲律宾之间存在“沙巴”主权归属的争议，虽经多年谈判，但是矛盾依旧难以化解；新加坡与马来西亚在“白礁岛”主权上的纠纷一直闹到海牙国际法庭，但依旧没能解决；泰国与柬埔寨因“吴哥窟风波”几近发生战争……
虽然东南亚国家成立了东盟，并致力于新型安全组织的建设，但是这些国家间内部的领土争端、历史积怨限制了东盟作用的发挥。为了维护各自国家的利益，东南亚国家购买武器也呈争抢攀比之势，担心稍有落后，便受到威胁。
在各方互不信任，相互防范的环境下，只要任一国家有什么风吹草动，其他国家必然作出跟风举动，东南亚各国的军购很大程度上也正是不安情绪下的跟风之举。
但是，这些真正的需求不能成为或者说服本国民众大量购买武器的充分理由，在这时，“买武器，防中国”就成了军购的最佳借口。
