2003年11月初，台湾作家李敖经医生诊断，证实患前列腺癌二期，并于11月24日下午住进台北和信医院，25日动手术割除肿瘤，李敖术前表示“不担心手术的结果”。
李敖面对癌症仍谈笑风生，入院前还在书房看书写文章，并作诗自娱，笑称自己年近70岁，得病是“寿而多辱”。李敖是在两个月前做健康检查时查出罹患前列腺癌的。他说自己一生做过四次手术，因此毫不惧怕开刀，而他一生行事强悍，当然更不怕死，只是讨厌自己“老了，脑筋变差”。
患病以来，很多朋友劝他采用放射线治疗法，但他在医生的分析和建议下，决定接受“根除性治疗”。据台湾媒体报道，李敖不改幽默天性，表示，他早就已经“视死如归”，但一想到“敌人还没死光”，他还是会好好接受治疗。
李敖生病，陈文茜、李永萍等一干女性好友都致电慰问。陈文茜转述，李敖抱怨说，“男人得了这种病，真不如死了算了！”而她则开玩笑说：“大概是你以前交太多女朋友了，才会得这种病。”据说，李敖听了不以为意，还哈哈大笑。
