长江，流传这样一个美丽的传说，一对相爱的夫妻，丈夫彭郎出外打渔未归，痴情的小姑每天到江边眺望水天一色，盼望心上人彭郎能驾渔舟回家与她团聚。小姑早也盼，晚也盼，一掬相思泪化为长江畔的一座清秀隽丽的小孤山。如今，距小孤山上游不足二百公里的湖北省武穴市龙坪镇，发生了一件真实望夫团圆的故事，阿妹守着三岁儿子，经过56年长相思，盼回海峡那一边顶着满头华发阿哥与她相聚。这段人间真情，让人咏叹爱情魅力无穷，放射出熠熠生辉光芒。

　　阿哥出航，阿妹在水一方送别

　　阿妹真名叫兰妹，今年75岁，身材苗条玲珑，心灵手巧。父亲是旧时的邮局雇员，家里共有五个女儿，她排行第三。兰妹小时候进过私塾，学过国文，能读懂《梁祝》、《西厢记》古戏剧本。阿妹与光哥是街坊，两家父母相处亲密，两人青梅竹马，两小无猜。光哥方脸剑眉，浑身透露男子汉阳刚美。他读完六年私熟，又进梅川县中读过两年半，中学毕业后回到古镇龙坪。光哥、兰妹都到了谈论婚嫁年龄。1945年2月的农历花朝节，两家人操办了婚礼。光哥父母只靠种地谋生，家境贫穷，婚礼很简朴。兰妹新婚那天，穿着蓝仕林裤，上身桃红丝棉袄，从自己家里嫁到阿哥家，两家亲友在一起喝了喜酒，光哥抚着阿妹说：“兰妹，我家里很穷，今后跟了我你要吃苦。”兰妹娇嗔地搂住光哥强壮后背喃喃自语：“光哥，我嫁给你，啥苦也难不住我。”光哥心里涌起一股幸福流，兰妹的话赛过夏天那甘甜西瓜，甜进他的心田。

　　两人新婚蜜月卿卿我我，如水里一对鸳鸯恩恩爱爱。兰妹人很勤快，新婚第三天就下灶房帮婆婆做饭，光哥到菜园里挖地种菜，兰妹一点也不摆新媳妇一个月不下地谱，夫唱妇随跟丈夫进去做活。吃完晚饭，小俩口坐在绿茵茵长江堤坝上谈情。光哥看到一只冒着烟小火轮驶过他们面前，随意地说了一句：“兰妹，假如我们也象牛郎织女一样，一个居在银河这边，一个在银河那边，你会怎么样？”兰妹托着白皙的脸蛋,用一池秋水深邃清澈的眼睛凝视江面，她轻咬红唇，挽着光哥手臂沉思，她呤诵一句让光哥铭记一生词：“只愿君心似我心，定不负相思意。”他紧紧把兰妹揽住，与她同诵：“我住长江头，君住长江尾，日日思君不见君，共饮长江水。”李之仪这首宋词《卜算子》也成了他俩共同呤诵诗文。

　　婚后一年，兰妹生下了一个方头大耳的胖小子，足足有八斤重，光哥初为人父，对母子俩怜爱有加，在兰妹坐月子里，为她熬鸡汤，网江里河鲶，滋补妻子身子。他为儿子取了名字叫“光谱”。家里添了人丁，如获至宝，一家四口人过着天伦之乐的农家生活。1947年6月，兰妹的大姐从汉口回来，说把妹夫介绍到姐夫觉华所在的“江龙号”上做。夏兰妹见丈夫读过书，也提出过出外闯荡念头，为家里挣钱补贴家用。在妻子支持下，光哥拾行李，第一次离开了兰妹。临走时，光哥与兰妹约定，船靠武穴时，兰妹把儿子抱到江边与他在码头相聚。

　　光哥上船当了一名水手，江苏淮阴的王铭州大副很喜欢这位朴实勤劳的小伙子，有空就教他扎拖把、插缆绳，打各式各样绳结。航行时，碰到他当班，就叫光发上驾驶台，教他走“三点一线”，看岸上参照物，识辨江水的漩涡走船。好学的光发干完水手活，躺在床铺上看船笛、信号灯和会船的信号旗，他在王大副手把手教导下，知道了“两长一短”，轮船调头的鸣笛，升起黑锚球是抛锚的标志。大副有意识培养他当一名舵工，他告诉光发，要想吃水上饭，必须做高级船员，从水手做起，一步步当上船长，才在船上混得开，“江龙”号是武汉至上海客货火轮，沿途停靠武穴、九江、安庆、鞠湖、南京这些港口。船靠武穴只有十分钟，光哥提前托人告诉他的兰妹，到武穴码头来聚会。

　　江南四月，草长莺飞，兰妹穿着蓝底碎花夹袄，绾着黑髻，抱着白白胖胖先谱早早来到武穴码头，光哥已经有三个月没到武穴，这次她接到同乡人口信，下午四点“江龙号”靠武穴。心急的她，吃完中饭，就把先谱洗干净换上新衣服，自己也施点胭脂，打扮得象一枝花样去码头上见光哥。

　　从龙坪到武穴有三十里，先谱抱在手里睡着了。等她赶到正码头，已是下午三点，她累得娇汗喘喘。她来得太早，码头全无一人，她就坐在甲板眺望远方，面前是款款流动江水载着她的渴盼，等待光哥来见她。下午四时，她听到了远方小火轮汽笛，“江龙号”急急从上游下水而来。她捺住心中一阵喜悦，把光谱拍醒，对着她说：“乖儿子，你爸船来了，等下你要对你爸多笑笑，他带糖你吃。”

　　船靠码头，人来人往一片嘈杂，那光哥见娇妻抱着胖儿子等在码头上，喜颠颠地跑到她们身边，先把儿子抱在怀里又是亲又是逗，兰妹笑盈盈一脸幸福看着丈夫高兴劲儿。丈夫拿出一个用花手巾包着小包，叫兰妹打开，兰妹打开一看，一只绿淡晶莹玉手镯。光哥为兰妹白皙玉润手腕戴上，兰妹粉脸飞上片红霞，情不自贴近光哥宽阔臂膀上，好动地儿子在光哥怀里扑腾，“江龙号”拉响汽笛，这对人儿依依不舍分开。船掉头驶向下游，兰妹抱着孩子在码头上目送渐渐远行光哥。她看到光哥站在三楼驾驶台上，向她挥手分别。

　　日子在送别聚首中一晃过去两年。光哥半年才回家休一次假，两人鹊桥相会有时选择汉口姐姐家，等着与丈夫见面。有时，光哥托口信，到九江码头作短暂见面，更多时间，兰妹牵着走路一摇一摆儿子行走江边。儿子也知道爸爸在又高又大的洋船，他会朝水中驶过的船甜脆脆喊：“爸爸，爸爸，船来了。娘，你看哪。”光哥在船勤奋肯学，很快学会了航海驾驶知识，由一名水手升为舵工，三副。师傅王铭州给了他很大帮助。两人亲如兄弟，停船抛锚时，两人在一起聊家常，成了无话不说的好朋友。

　　一别经年，我在这头新郎在那头

　　1949年9月8日凌晨2时，正在驾驶台当班的光哥被船长通知，下班休息，船长亲自当班。等光哥一觉醒来，甲板传来劈里叭拉嘈杂声，大副王铭州闯进来：“光发，我们不能回家，船开到了基隆。”光哥一听全身神经绷紧起来，大脑一片混沌。一会儿，船长和一名军官把全船人叫到甲板上集合宣布，船到了台湾，所有人不能回家。陈光发、王铭州第一次喝得铭丁大醉，人生谁不能算出下一步路，活生生的家人就被隔绝一方，怎么就象似传说中牛郎织女那可样，被王母娘娘玉簪一划天各一方。
光发的姐夫觉华也到了台湾，不能回家。他们在船上呆了三天，船东又不发薪水，他们只好沿港找其它船东。光哥找到台湾人办的临利船务公司，上永力号当一名船员，这艘万吨巨轮跑远洋，航行日本、美国、菲律宾和澳大利亚。

　　光发以前是内河航行，现在上了海轮一切从水手干起，永力号轮的缆绳是有家里的杯口一样粗。船上共有20人，江苏、福建、浙江下江人多，也有湖南人。大家都不能回大陆，如浮萍一样在海上漂流。光哥没事时，常爱一个人伫立船尾甲板，凝神湛蓝纤净的天空，优美的海鸥追逐着浪花上下翻飞,一望无垠的蔚蓝色大海,载着绵绵无尽思乡的情思，什么时候才见到自己兰妹，还有又白又胖的先谱。永力号轮船锚泊时，大家聚在一起谈点家事，打发桔燥单调海上生活。

　　光哥不辞而别，杳如黄鹤一去不复返，让家里兰妹望眼欲穿。汉口大姐回娘家给她带来不祥之音，光发船开到台湾，船上人都不能回来了。眼泪不争气从兰妹夺眶而出，光哥，你好狠心，你上有老下有小，还有结婚仅三年妻子，你叫我怎么办哟？

　　全国解放后，兰妹一心一意侍奉七十岁婆婆，带着三岁儿子，种2亩自留地。第一年中秋节，兰妹牵儿子来到江边，行在江边，儿子人小不谙娘的心事缠着娘不停地问：“娘，我爸怎么还不回来？”兰妹鼻子一酸，泪珠如线滚下来，她贴着儿子小脸蛋说：“先谱，你爸到了大海驾船”。“娘，是不是很远地方？你带我去找爸爸呀。”稚嫩童言声声叩击兰妹忧伤心扉，让兰妹千肠百转，十五的圆月泻下一江银波，银色的月光给江面上布上淡雅、安谧的清辉。圆月人不圆，我多么想变成八仙中的何仙姑踏波而来，踏波逐浪与你相会。

　　1952年，土地收回，走大集体路线，实行工分制。兰妹家没有男劳力，只靠她一个人上工挣工分，一个女人力气有限，她拿到了妇女最高分6分，一人做给三张嘴吃，家里总是超支。先谱七岁也上了小学。兰妹住在一间里瓦土砖平房，由于没钱整修，一到梅雨季节连雨天，外面下大雨屋内下小雨，兰妹把家里脸盆、木盆、坛坛罐罐全派上用场接雨。七月忧天，别人盼天落雨救禾苗，兰妹心里望老天可怜可怜自己不要下雨，一下雨土砖屋到处湿漉漉的。

　　1957年，长期思念海外儿子的婆婆不幸辞世。临终前，婆婆拉着泪眼汪汪的儿媳说：“兰妹，我们陈家亏待了你，光发那天回来，你一定要和他一起给我上坟，我地下也要他好好谢你。”兰妹悲痛欲绝，嚎啕大哭，哭婆婆命苦，有个儿子却不能来送葬；哭自己命苦，有丈夫却不能回家共同生活。哭过之后，兰妹为婆婆赊来一口棺材，队长组织生产队男劳力把老人抬出去入土。信用社周胖子主动上门问：“兰妹，要不要贷款？”兰妹担忧自己还不起债：“缺钱，但不知啥时能还贷。”周胖子为她办了20元贷款，兰妹用它为婆婆办丧事。

　　婆婆离开人世，只留下兰妹孤儿寡母生活，母子过得很清苦，家里三年过年不见肉。每年过节，兰妹也没有钱给娘家送节，倒是母亲叹惜她，过节就割肉买鱼办饭叫她们母子去打牙祭。兰妹解放前还是小家碧玉江南女子，到了解放后，生活把她塑造成一名积极上进的女社员，她从妇女队长做到生产组组长，5分也拿到8分，与男劳力一样。1965年初夏,兰妹把队里分来的棉花杆堆到堂屋阁楼上，上楼时，不小心脚下一滑，人从楼上摔了下来，摔得人事不知，下身流出一滩血。邻居听到一声响，忙跑过来，叫来几个男劳力用门板把她送到卫生院，打针输血。医生要她住院观察，她死活不肯，儿子个人在家里没人照料。她挣扎着赶回家，装着没事的样子为儿子做饭。晚上，儿子听别人说兰妹从楼上摔了下来，硬要兰妹躺在床上歇息，他来照顾兰妹。儿子初中毕业考高中，派出所上门调查，说有海外关系，不准升学。穷人孩早当家，瘦弱的先谱也到生产队拿3分的工分，扯草、挑塘泥。

　　在大海上航行的光哥每时每刻牵挂着长江畔那个家，发了薪水他总是积攒下来，从新加坡、马来西亚往湖北家里汇钱。1954年家乡发洪灾。他心急火燎托湖南一位姓易的人带50元美金，后来才得知那人把他的钱贪污，逃到湖南老家不见音信。

　　1964年，船上同事见光发不能回大陆，把大陆闽西到台湾的江娘，介绍给他，俩人在基隆结婚。光哥结婚前往家里寄了一张相片，写信劝兰妹改嫁。兰妹收到丈夫来信，犹如晴天劈雳，肝肠欲断，用手帕捂着嘴啜泣。她狠心地一边撕着光哥的信，一边叹自己命苦。她记得旧戏文里的王宝驯苦守寒窑18载，饱受艰苦，写血书托鸿雁寄往西凉的薛平贵，竟也盼回薛平贵，她兰妹也苦守了15年，却盼来丈夫劝她改嫁一封家信。她把自己关在房里不吃不喝，到了黄昏，她头昏脑胀没有力气做晚饭。

　　这时，房门轻轻推开，先谱端着一碗热气腾腾荷包蛋到兰妹手中，儿子手擦去兰妹脸上泪珠说：“娘，你莫伤心，你还有我……”一句话把兰妹几天委屈如同洪水决堤一样引导出来，她抱着懂事儿子大哭一场。她吃下儿子煮的荷包蛋，从箱底下翻出丈夫从前写出的信，连同相片一齐烧掉，就当丈夫成了银河那一边牛郎，这边织女已经挖断了鹊桥。

　　兰妹与儿子相依为命，1971年，她为儿子张罗婚事。儿子与邻村一名姑娘结婚。儿子很有骨气，在砖瓦窑做窑工，到九江海军后勤基地做菜园，夫妻俩先后生了一对千金，一家人和和美美地生活。

　　爱泣大海 白首老人破镜重圆

　　1980年早春，邮递员送来一封台湾来信，光哥打探家里情况,他说船航行到新加坡,他看到当地报纸《告台湾同胞书》，读到两岸“三通”消息,如满天乌云重见放晴的太阳,看到了思亲的光芒,写来了一封家书...

　　兰妹心里没有激起一点涟漪，她心静止水，开始没有理会这封信。夜深人静，转念一想，光哥不是自己不想回，而是历史原因造成的，她还是吩咐儿子回了一封信。接着，双方又恢复互通书信，光哥在信中叙说游子思乡心切，特别提到这辈子对不起的人就是兰妹。兰捧着丈夫来信，泪如满面。她感觉到昔日的光哥在码头送别时，把玉镯戴到她手上那恩爱情景。

　　苍天有眼，兰妹经过54年长相思也守来了情郎哥。光哥，你好狠心，好无情，我那50多年光阴就是在漫漫长夜里流过的，无数个黑漆漆孤枕边让我彻夜难眠，我那守望爱情成了长江边的望夫石。
2003年清明节，光哥打电话回家，电话是兰妹接的。听到电话那头苍老熟悉的龙坪话，她心里扑通扑通跳动。天哪，电话那头真是自己丈夫光哥。兰妹不能相信海峡那一头竟是自己青梅竹马的光哥。她泪花闪烁，激动地说不出话来。

　　“兰妹，我是光哥呀，这几年让你受苦了。”兰妹双手攥紧话筒抖抖索索哭起来，她受的苦太多了，一船也承受不住之重呀。

　　光哥等她哭过之后，满含深情地说：“我现在退休了，这边的一儿一女也成家立业了，我想回老家看一看。”兰妹哽咽地说：“你该回家看看，你死去的娘等你圆坟上土，你儿子、孙女儿等着认你，还有我这么年来的等待。”

　　2003年，4月3日，天空雨濛濛，兰妹心情也在下雨。她一大早打发儿子、大孙女到武汉天河机场接陈光发。一上午她六神无主，她不知道见到光哥第一句话说什么，自己丈夫现在还是不是象年轻时那样魁梧粗犷。

　　中午，屋外传来嘈杂人声，街坊邻居都在喊：“兰妹，你家里回来了，快出来呀。”兰妹坐在房里那张结婚时的老式木床上没有挪动身子，她感觉人的脑子被抽空了。儿子提着大包小包进了堂屋，一个熟悉的身影在孙女牵着下进了房门。啊，兰妹不敢相信眼前这位满头银发、戴着假牙、高高大大身板、背有些微驼的老头是自己心爱丈夫，她的泪水不争气地涌出来。光哥双手颤抖，他那明亮深切的眼情也湿润了，握住她那枯瘦的手心疼地说：“兰妹，我们都老了。”兰妹慌忙出手抽去，她承受不住重逢时的喜悦激动，她屋前屋后张罗让儿子带着丈夫去祭清明，以忙碌释放她的喜悦。光哥在家里小住了四天，又要回台湾。临走时，交给儿子一笔钱，叫儿子把屋做起来，做一个新屋让兰妹住，偿还欠兰妹的50多年情。

　　2004年新年，回到台湾的陈光发办理了回大陆定居手续。他想在有生之年与守望爱情50多年兰妹共走剩下的人生旅程。这年，光哥与兰妹过了第一个幸福团圆新年。今年初夏，记者采访了充满传奇爱情经历的两位老人，兰妹那核桃般脸上露出羞涩的喜色：“我算是现代的王宝驯守寒窑，守到迟来的薛平贵。”光哥这位远涉重洋的远洋海员，他波澜不惊淡笑地说：“我决定晚年回家定居，叶落归根，也是破镜重圆。”问世间情为何物？直教人生死相许，面对这样穿越红尘的爱情，那在水一方的望夫石就是兰妹守望爱情最好的信物。