又是一年清明节，清明为何要烧纸

　　农历二十四节气，反映了自然节律变化。其中有一个节气比较特殊，它不仅是指导农耕生产的时节，也是人们扫墓祭祖的时间。

　　这个节气，就是清明。

　　清明扫墓祭祖，有前10日后10日的说法，说的是清明节前后10天，都属于清明祭祀期。也有说法，清明当天不祭祀。不过，因为清明才放假，很多人会选择这一天进行扫墓。

　　农村有的地方讲究平时不能动坟墓，要动（如修缮）需要请人看日子，而在清明节期间，可以不忌。

　　清明节祭祀来源。春秋时期晋国公子重耳流亡时，家臣介子推用自己大腿肉救了他一命。后来重耳回国当上君主，成为晋文公，介子推隐居绵山。晋文公为了逼介子推出来做官，下令烧山。

　　火灭后，发现介子推母子俩抱着一棵烧焦柳树而死。

　　晋文公为纪念介子推，将这一天定为“寒食节”。第二年，晋文公率众臣祭奠时，发现老柳树死而复活，便赐老柳树为“清明柳”，把寒食节的后一天定为“清明节”。

　　唐玄宗时规定在寒食节扫墓。《新唐书》记载：“开元敕寒食上墓”。

　　宋元时期，清明节上升到取代寒食节的地位，相传迄今。

　　再有，清明节是春耕春种的大好时节，在这个时节拜祭祖先，能保佑这一年能够风调雨顺。

　　在古人的信仰里，祖先的坟墓和子孙后代的兴衰福祸有莫大的关系。

　　《礼器》中孔子曰：“祭则受福。”意思是孔子说过，祭祀则必定得到福祉。

　　《史记.礼书》中说，“天地者，生之本也；先祖者，类之本也。”

　　人们祭祀祖先，现在部分人可能只祭祀了上一辈，表明了人生有来处，表达祭祀者的孝道和对先人的思念之情，自古以来成为一种文化传统。

　　现在，祭祀中有插纸花、放鲜花、点香烛、烧纸钱、供祭品、放鞭炮等内容。

　　插花挂纸，农村许多地方把清明扫墓称之为“插清”，在坟头上插入蔑片等缠着的纸的、布的、塑料等材质的花，挂着纸质、塑料做成的灯笼。现在不易降解的塑料用品禁用了。

　　祭祀中的重点就是烧纸钱了。

　　传说，东汉时期蔡伦发明了造纸术，名利双收。蔡伦的嫂子逼着丈夫蔡莫也去造纸，可蔡莫造的纸质量太差，无人购买，堆积如山。嫂子急火攻心突然死亡，蔡莫一气之下，就在妻子坟前烧起纸来，烧着烧着，只见妻子在棺材里喊：“开门，快开门！”人们打开棺盖，只见蔡莫妻子坐了起来，嘴里叨咕说：“阳间有钱通四海，阴间用纸做买卖。不是丈夫把纸烧，谁还肯放我回来。”

　　外人不知道，这是蔡莫妻子为了卖纸，特意去装死的。

　　就这样，蔡莫造的纸能在阴间当钱用的消息，很快传开了，蔡莫造的纸抢购一空。

　　烧纸的习俗就这样流传了下来。

　　纸钱的流行，说明了古人笃信灵魂不灭的意念，认为去世的亲人在阴间也要用钱。

　　祭祀烧的纸很粗糙，呈黄色，人们称之为黄表纸、黄草纸。

　　人们用木槌和铁制的钱凿打印纸钱，横竖按单数一凿一凿去打，这样黄表纸上就留下了外圆内方的铜钱形状，然后一张张对折，就成了祭祀烧的纸钱。现在有的店家直接把铜钱的形状印在了黄表纸上。

　　钱凿

　　后来，出现了更方便携带燃烧的纸钱，那就是仿近代纸币的纸钱，上面印有“冥通银行”“天地通银行”等字样，面额不等，数字都很大，少则几万，多则几十亿，如同人世间流通的纸币。

　　不过有的地方开始禁止烧纸钱。近日，黑龙江省哈尔滨要求，全市做到“冥纸、冥币无处可买，无纸可烧”。如果真这样，以后逝者想收到纸钱就难了。

　　唐代诗人白居易写的《寒食野望吟》，描写了当时清明扫墓的情形：

　　乌啼鹊噪昏乔木，

　　清明寒食谁家哭。

　　风吹旷野纸钱飞，

　　古墓累累春草绿。

　　棠梨花映白杨树，

　　尽是死生离别处。

　　冥寞重泉哭不闻，

　　萧萧墓雨人归去。

　　墓地里，风吹得纸钱到处飞舞，一座座古墓上长满了青草。这里尽是人们生死分别的地方。扫墓人哭声再大，墓里的死人也听不见，人们只会在潇潇暮雨中伤心地归去。

　　《礼记·祭统》中有：夫祭者，非物自外至者也，自中出，生于心也。

　　意思是说，祭祀的礼节，并不是重在于表面形式(有没有到现场，烧了多少纸钱)，而是重在于发自内心的情感。

　　清明扫墓祭祖，焚烧纸线，死者知不知道，收不收纸钱，这事不好说，扫墓更多的是缅怀先辈，寄托后人的哀思，表明墓主有后人，后人知晓孝道。