薛理泰的文章发表之时,正值南海问题日趋复杂之际。目前,美国在南海问题上对中国高调发难,越南等国正大张旗鼓地推动南海问题国际化,试图借美国的影响浑水摸鱼。而太平岛距离台湾有850 海里之遥,补给不便,防守力量薄弱。在这种背景下,薛理泰的言论让一些台湾民众对太平岛的安危平添了几分忧虑。
然而,有台湾学者随即指出,考虑到中国大陆的因素,越南估计不会轻率下手。淡江大学国际事务与战略研究所助理教授李大中对岛内媒体指出,由于南海问题涉及美国、中国等大国的利益,再加上东盟的因素, “越南攻打占领太平岛的几率不高”,如果鲁莽出兵,甚至有可能成为中国大陆军事操练的“标靶”。台湾媒体近来的相关报道表明,持这样看法的台湾民众也不在少数。越南对中国大陆军事实力的忌惮,为他们增添了不少底气和信心。
一些岛内学者指出,与其让越南占据太平岛,还不如携手大陆共管南海。淡江大学教授李大中对媒体指出,南海问题的核心利益是能源争夺。台当局应在适当的时候和大陆坐下来商议,对南海资源进行共同开发规划。
太平岛具有重要的战略位置。
两岸应共守太平岛?
上述声音的出现并非偶然,而是台当局在南海问题上政策逐渐转变的一种反映。在相当长的时间里,由于南海相对平静,台当局对太平岛经营不多。上世纪90 年代早期,台当局开始积极在南海问题上发声,由“行政院”公布《南海政策纲领》等处理南海问题的指导性文件,同时不断重申对南海的主权,但主张以协商方式共同开发南海资源。
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