对于俄罗斯人民的选择，对于普京第三个总统任期，西方世界心情复杂。在美国有一种舆论说，普京三任总统是“民主倒退”。出此言论者也许忘了曾经把美国从大萧条中拯救出来的罗斯福总统曾经四任美国总统。但所谓“民主倒退”不是俄罗斯的问题，而纯粹是不情愿看到俄罗斯重新选择、重新崛起的人自己脑子里的问题。吃过大亏的俄罗斯人，对这类说教已经没什么兴趣了。
当今世界格局发生很大变化，西方大国一强独大的绝对优势正在消退。尽管他们竭力维持旧的秩序和格局，但却没有更多的办法。从欧洲到美国，政客们一再喊出变革的口号。但人们心里清楚，如果说到变革，那也只能是变得更坏而不会更好。经济的乃至军事的传统手段遏制不了新兴国家，西方大国只好运用所谓“巧实力”，即通过政治的手段诱使他国内部分化，加剧工业化转型期社会的矛盾。对于俄罗斯西方国家更采取了直接鼓励支持反对派的做法，西方的干涉和试图分化俄罗斯的企图，再一次教育了俄罗斯的政治家和人民，他们当然不会再一次上当。西方说三道四引发了俄罗斯人的警觉，不少人不得不在普京与西方之间选边站队，这大大减少了普京再任总统的变数。今年的大选，普京向他的人民喊出了“不要背叛自己”的警号。俄罗斯人民曾经迷惘，俄罗斯人民曾经做出过让他们付出难以承受代价的错误选择，然而今天他们决不能再次丢弃了自己的未来。苦难把俄罗斯人民变得理智和成熟起来，在眼泪中他们认清了自己的命运。
民主意味着人民的选择，人民可能选择对的也会选择错的，能认清和把握自己命运是最好的民主实践。对于俄罗斯来说，普京要走的路有许多风雨，但俄罗斯需要普京，普京需要时间。普京和俄罗斯新的征程开始了。作为邻居和朋友，祝俄罗斯好运！▲（作者是中国社科院政治学所所长 房 宁）
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