这个问题会让生物学家们蹙起眉头，因为衰老和死亡是一个错综复杂的过程，而探求这个过程，就像踏进了一座迷宫。至今，生物学家们还困在这个“迷宫”里，他们摸索、试探，有时候推开了一扇门，有时候又不得不退回来。
如果非要有一个答案，愁眉苦脸的生物学家们会说，依照目前所掌握的生物学规律，有一些方法可以推算人类的预期寿命。但所依据的规律不同，结果也不同。
在比较生物学领域，生物学家们对哺乳动物的寿命测算有两种观点：第一种认为，哺乳动物的寿命是生长期的5―7倍，据此来推算，人的生长期为20―25年，预计寿命可达100―175年；第二种认为，一般哺乳动物的寿命是性成熟期的8―10倍，人类的性成熟期为14―15年，寿命因此可达110―150年。
在细胞生物学领域，生物学家们发现，人体的成纤维细胞在体外分裂50次左右，细胞的端粒就会耗尽，细胞不再分裂，最终死亡。于是，“50次”被视为细胞分裂的极限，而细胞的分裂周期约为2.4年――据此推算，人类预期寿命可能为120岁左右。
除了这些推算方法，不同的生物学家从各自不同的研究领域出发，还有各式各样推算人类预期寿命的方法：以代谢率和个体大小为依据来计算，以脑发育情况来计算……然而，迄今为止，在预期寿命这个问题上，生物学家们的目光是游移的，无论是何种推算方式，都不能让他们拍着胸脯说：这就是最准确的方式。
点击更多新闻进入新闻中心 两岸新闻 台湾新闻
