澳大利亚民众总体上更倾向于支持美国，同时又很矛盾。《华盛顿邮报》15日报道称，澳大利亚罗伊国际政策研究所分析师汉森说，2010年该机构的民调显示，55%的澳大利亚人赞成美国在澳设立军事基地，今年的调查则显示，59%的澳大利亚人认为与美国的盟友关系“非常重要”。尽管中国是澳最大贸易伙伴，44%的澳大利亚人认为中国将在未来20年构成军事威胁，77%的人认为澳大利亚在冲突中难以自卫。
但《悉尼先驱晨报》15日说，奥巴马手持请柬来到堪培拉，邀请澳大利亚更加彻底站在美国一边，但澳大利亚应当客气而坚定地拒绝这种要求。两项新民调显示，民众并无意加强与美国的军事同盟。《悉尼先驱晨报》与尼尔森的调查显示，71%的成年人认为美澳同盟关系适当，24%认为过于紧密，只有不到3%的人认为还不够密切。而另一项民调显示，在对9个国家的态度中，35%的澳大利亚人最希望加强与中国的关系，美国倒数第二，只有18%的人希望加强澳美关系。
“澳大利亚能够同时骑在两匹马上吗？”澳大利亚联合新闻社15日提出这样一个纠结的问题。报道称，随着中国羽翼渐丰的经济和军事肌肉挑战美国在太平洋长期以来的霸主地位，一些分析师认为澳大利亚也许将被迫在头号军事盟国和最大贸易伙伴之间做出选择。也有人认为，澳大利亚可以游走于两大巨人之间左右逢源，但这需要马戏表演的技巧与勇气。“我认为澳大利亚不会面临在美国与中国之间做出艰难选择的问题，但这是一个同时骑两匹马的困难外交游戏。”美国研究中心的斯威策说。
美打造应对中国“战略传感器”
中国外交学院亚太研究中心主任苏浩15日对《环球时报》记者说，美国扩大与澳军事合作的重点是永久驻军和军火贮存，美国希望在军事上强化与北锚日本、南锚澳大利亚的同盟关系，加强亚太主导权，制衡中国的意图尽显其中。澳大利亚的担心主要是未来难以中立于地区军事冲突，将卷入与美国敌手对抗的危险之中。另一方面，澳大利亚还有自己的小算盘。虽然澳大利亚在经贸领域和中国的来往日趋紧密，但澳大利亚担心在未来的资源谈判中没有足够价码，有借助美国撬动杠杆之意。
