社会动荡不安
与美国政府靠举债度日一样，美国多数家庭长期以来也习惯于举债消费。储蓄不足使美国人对经济萧条的承受力很差，经济衰退会迅速演变为社会不满。经济迟迟走不出困境，使70%的美国人认为国家正走在错误的道路上，将近2/3的美国人认为这个国家正在衰落。《纽约时报》专栏作家戴维·布鲁克斯撰文指出，美国人不再信任其政治制度的可靠性，而这一制度是整个政府的根基之一，这种信任的丧失导致整个国家陷入复杂而阴郁的情绪，焦虑、悲观、羞愧、无助并且戒备心强。
金融危机以及反危机紧缩财政措施，也使欧洲社会久已存在的福利、就业、移民等问题凸显、激化，导致民众示威游行不断，欧洲社会稳定和多元文化融合受到冲击。多年来欧洲福利制度一直面临变革压力，在金融危机冲击下更是难以为继，各国纷纷推出福利削减措施，引发民众不满。2010年以来，先后爆发了希腊反紧缩示威及骚乱、法国数十万民众反对提高退休年龄游行和多行业大罢工、英国民众抗议学费上涨、西班牙民众抗议高失业率以及全欧反对削减社会福利大游行等大规模抗议活动。此起彼伏的民众抗议不只是因为福利被削减、生活水平下降，更是为了反对社会不公，反对“让普通民众为资本家的贪婪和政府的无能埋单”。
就业问题一直是西方社会面临的重大问题。一位法国学者曾断言，如果找不到失业问题的解决办法，资本主义将会自行瓦解。反危机紧缩政策导致失业人口尤其是社会中下阶层和年轻的失业人口大幅增长。据德国媒体报道，2011年6月，欧盟国家15岁到24岁之间青年失业者总数超过500万人，平均失业率为20.5%，西班牙和希腊的青年失业率分别高达45.7%和38.5%。大批找不到工作的年轻人对社会不满，对政府失望，对前途迷茫，很容易成为社会动乱因素。近期英国多地爆发的大规模骚乱就震撼了整个西方社会。
移民问题也因金融危机和经济困难而凸显。欧洲社会一直试图实现社会多元化和多元文化融合，以体现欧洲社会模式的优越性和包容性。但是近年来，受失业率攀升和社会福利削减影响，反移民情绪普遍上升。法国高调驱逐境内罗姆人，比利时等国立法禁止在公共场合穿戴穆斯林服装，德国总理默克尔宣称德国构建多元文化社会的努力“彻底失败”。挪威发生的枪击爆炸案表明，西方国家社会矛盾凸显，激进和排外思想抬头，为极端主义和暴力恐怖活动滋生蔓延提供了土壤和机会。
