然而,近几十年来,英印两国渐行渐远,主要原因是英国在二次世界大战后失去了大部分殖民地,综合国力大大衰落,成为一个在经济与科技上无足轻重、在政治上日益依附于美国的欧洲国家。而印度独立后积极充当不结盟运动领袖,一心想恢复印度历史上的繁荣强盛时期,并积极与苏联、第三世界以及西方各国发展均衡的友好关系。英国在印度外交的棋盘上越来越居于次要地位。印度在有意与英国及英联邦国家维持联系的同时,也在努力巩固和加强其在非洲和亚洲的影响力。
但英国毕竟是传统西方强国,也是联合国安理会常任理事国。印度希望在教育与科技领域,特别是核能技术领域得到英国的帮助,印度寻求成为安理会常任理事国的努力也离不开英国的支持,同时,英国也是印度可以用来牵制其他大国的一张“牌”。对英国来说,过去一些年英国一向将外交重点放在美国和欧盟,贸易往来也大多与西方国家进行,卡梅伦政府则希望显示与前任的不同。卡梅伦急于拯救英国日益衰败的经济,与新兴国家发展关系可为英国经济提供有效市场。正是英印两国在政治和经济等方面的相互需求,才使两国关系重新走近。
对于英国方面提出的“特殊关系”论调,印度舆论并没有表现出太多的热情。印度一些媒体指出,尽管印度目前经济规模远小于英国,但以印度的发展速度,印度经济将来一定会远远超过英国。国际金融危机爆发以后,英国一些知名品牌如捷豹、路虎等都已落入印度公司手中,印英贸易额目前只有80亿美元,远远低于印度与美国、中国等国家的水平。因此,尽管卡梅伦决意采取某种“面向东方”的政策,并试图以英印“特殊关系”来引导这样的政策,但印度似乎并不太愿意跳出与之相同的舞步。(国际在线 驻印度记者 胡唯敏)