法官涉私利 墨西哥湾漏油诉讼被指难公正

　　规定含糊

　　联邦司法机构规定，如果案件涉及法官有直接经济利益的公司，法官没有资格审理这些案件。路易斯安那州一些联邦法官已经主动回避受理漏油事件赔偿诉讼。

　　新奥尔良市联邦地区法官玛丽·安·维亚尔·莱蒙持有英国石油公司股份，她5月上旬要求所在法院不再让她接手涉及英国石油公司或相关经济实体的案件。

　　然而，关于回避经济利益冲突的规定在许多方面存在“灰色地带”。

　　例如，如果法官只以互助基金形式投资，并不参与公司管理，就无须回避案件。一些法律专家说，如果仅仅是与公司或同一行业某个经济实体有联系，无论这种联系内容多宽泛，法官也无需回避。

　　按美联社说法，即便一些法官与能源企业有密切关系，但只要不是获得经济收益，同样有资格审理针对英国石油公司等企业的诉讼。如果这些法官参与审理，人们有理由质疑他们可能存在偏见。

　　原告质疑

　　英国石油公司等三家被告企业的律师寻求合并全部诉讼，由一家法院审理。英国石油公司建议由得州联邦法院审理，另两家企业主张在路易斯安那或其他州审理。

　　佛州原告律师斯科特·温斯坦说，如果如英国石油公司所愿，由得州法官审理，路易斯安那州、佛州等受害更严重地区的民众可能会认为不公平。

　　另一名佛州原告律师质疑，英国石油公司真正目的是“想要一个更同情他们的法官，或许一个更同情他们的陪审团”。

　　英国石油公司还希望，所有诉讼由休斯敦联邦地区法官林恩·休斯负责。过去两年，有3.5万名会员的美国石油地质学家协会请休斯作讲座，重点为“道德议题”。

　　石油地质学家协会发言人拉里·内申说，协会没有给休斯讲座费，但为他报销差旅费、食宿费。内申说，他能够理解外界质疑，但休斯“是一个非常讲道德的人”。

　　休斯4日公开声明，他为石油地质学家协会作讲座不构成利益冲突，他在油气企业的投资与英国石油公司或其他被告企业无关。

　　首都华盛顿一个联邦司法专家组定于7月29日开会研究，决定是否合并这些诉讼以及合并后派哪名法官负责审理这起“巨大且意义深远”的案件。

　　这名法官将在预审阶段作出一些关键裁定，例如，证实人数众多的原告是否代表受害者，是否同意接受赔偿金额可能数以十亿美元计的庭外和解，是否不受理其中一些起诉，要求英国石油公司及其他企业须向法庭呈交哪些材料。（胡若愚）

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