他其实已经洗过手了，但因长期劳作，污垢渗入了皮肤。他只得怯生生地把书归位。
“人和人之间需要相互尊重，但我感觉自己丧失了自尊。”几番被呵斥后，马辉决定再也不踏入大书店的门。后来他发现，这种冷遇几乎每个爱书的打工者都曾遭遇过。
“何不打造一个属于打工者自己的书屋？”2001年，在工友支持下，马辉找到了一间8平方米的小门面房。
创业路上困难重重，仅一年时间马辉就瘦了10公斤。
一本书一个月租金2元，一年租金3元，这种租书方式是马辉根据外来打工者四处漂泊的工作性质制定的。从摆书摊的人手中买来的380本旧书很快就被工友借光了，书屋仅剩20多本书，马辉急了，书屋没书怎么行？为低价淘书，他常常早晨8点出发，走1小时来到位于天津路的废品收购站，30多公斤的旧书往背上一背，再走回去。他舍不得坐车，一来一回两元能买一公斤旧书。
他每天的生活费也是两元钱，5个馒头和1包咸菜，喝点白开水。想吃菜时，他就在早夜市收摊时，谎称家里养兔子，捡拾摊主废弃的菜叶子和大葱回去炒着吃。
租书价格低廉，书屋入不敷出，他就隔三差五地去建筑工地打工，一天百余元收入全部用来购书。有人看他坚持办书屋不易，鼓励他把书屋办下去，就留下一二百元说要成为会员，却很少来。
