流经内乡县赵店乡红堰村的湍河发源于伏牛山，经白河注入汉江，因上游河道狭窄、水流湍急而得名。
8月12日下午3时许，红堰村69岁的柴小女老人骑着电动车，带着12岁的孙子程豪杰和另外两个孩子，到湍河河边洗衣服。
大约半个小时后，从下游过来6个本村的人。其中一男一女两个大点的孩子走到柴小女洗衣处附近，跳进河水清洗编织袋，另有3个小女孩也跳到河中玩耍。程豪杰认得其中一个女孩叫庞占英，和他在同一所学校上学。
下午4时30分许，柴小女老人洗完衣服，端着盆走上河堤，准备回家。
“救命！”突然，河中传来一声呼喊。柴小女本能地扭头一看，3个小女孩只露出头在水面，两个大点的孩子慌忙下到深水中去拉，也很快没入深水。
“奶奶放下盆，急忙跑过去，跳进深水里。”孙子程豪杰指着事发地点回忆说，“奶奶先把庞占英第一个推到浅水处，我跑过去，抓着庞占英的头发往岸上拉。”10岁的褚存存当时和12岁的庞占英的手紧紧攥在一起，两人一起共同获救。
程豪杰说：“刚把她们拽上来，我回头一看，奶奶已经又托住一个女孩往浅水处推。奶奶的头不时地露出来又沉下去。”这是第三个被救上来的女孩，名叫褚贝贝。
据庞占英回忆说，她当时看到褚贝贝不停地在水中扑腾，但很快沉下去了。柴奶奶先沉下水，不一会儿，她又浮了上来，然后又钻进水中。后来庞占英看到褚贝贝的脸从水中露出，并慢慢往浅水区靠近。“那是柴奶奶在水下举着她，我赶紧把褚贝贝拉了上来，这时柴奶奶才露出水面。”
