专家透露，飞船的“防热衣”与其他防热材料不同，不仅要求具备高强的防隔热性能，而且要求密度低、质量轻。科研人员根据返回舱的设计需求，开发了一种密度可设计的低密度烧蚀材料，并将这种烧蚀材料灌注于十余万个蜂窝内来构成“防热衣”。
飞船返回时，防热材料在巨大热流的作用下，自身分解、熔化、蒸发、升华，在消耗表面质量的同时带走大量的热，材料分解形成密实外壳向外辐射热量，并且内部未烧蚀的隔热区域，起到阻止热量进入返回舱的作用，使飞船内部温度控制在30摄氏度左右。
“黑障”期：雷达追踪“消失”的神九
神舟飞船在执行完任务返回地面前，在距地面高度120公里至40公里左右这段行程中，将短暂消失大约240秒左右。
这是由于飞船与大气层摩擦，会在神舟飞船表面形成高温等离子气体层，从而隔绝了地面遥控设备与其通信，形成“黑障”，飞船会与地面失去联系。
此时，已服役13年的我国第一部精密跟踪相控阵测量雷达——回收一号将大展功勋雷达风采，紧盯消失的神九。回收一号雷达将弥补地面遥控设备的不足，通过雷达反射式跟踪保持对飞船的连续跟踪，直至飞船着陆，为准确定位飞船着陆点提供了精确数据。
