打破美国核动力垄断
1987年开始建造、2001年开始服役的“戴高乐”号是世界上唯一不属于美国海军的核动力航母，也是法国海上大国地位的象征。该舰长2 6 1.5米，宽64.36米，满载排水量42000吨，航速27节，拥有两座核反应堆，两套舰首弹射器，可搭载40架飞机，全员编制1950人，其中包括舰员125 0人，航空人员700人。
选用核动力的“戴高乐”号的优势显而易见。首先，航母消耗大量能量，常规动力往往难以满足需求，核动力可为航母节省大量空间和载重吨位。其次，核动力航母在连续高速航行能力上具有常规动力航母无法比拟的优势，并因此减少了航母对基地和后勤支援的依赖。
“戴高乐”号还具有卓越的攻击能力和空防能力。舰上搭载飞机主要包括海基版本的“阵风”战斗机与“超级军旗”攻击机两款法制战机，以及美制的E-2C“鹰眼”空中预警机。“戴高乐”号配备有非常先进的电子设备与法国最新锐的“紫菀”15型防空导弹与“萨德哈尔”轻型短程防空导弹系统，使得整体的攻击能力远远超过法国之前拥有过的几艘航母。
“戴高乐”号的特别之处还在于它所采用的隐形设计。该舰舰体上涂敷可吸收雷达波的涂料，使得“戴高乐”号的雷达反射面积比传统航母减少六成。
目前，除美国发展大型航母以外，英、意、西等国都选择建造轻型航母，而法国却独树一帜，根据国情和战略需要，选择了走中型航母之路。
在航母装备上，法国独立发展但又不排斥适当外援。如法国自主研制了“阵风”战斗机，但由于海军规模有限，如自主研制预警机产品难以形成批量，所以引进了美国E-2C“鹰眼”预警机。这两型飞机加上“戴高乐”号的核动力平台和常规起降飞机，在作战能力上，已经远远超过了只搭载垂直短距起降飞机的英、意、西等国航母。
