记者：提出组建RCEP的形势是什么？
许宁宁：RCEP是应对经济全球化和区域经济一体化的发展而提出的。由于推动全球自由贸易的WTO谈判受阻，面对经济全球化中的一些负面影响，要想在当前世界经济中立于不败之地并有新发展，就必须加强区域经济一体化，为此，部分国家之间实施“零”关税，相互开放市场，密切合作关系，来寻求合作发展。这一现象表现在东亚地区：
1、经济一体化发展方兴未艾。东盟十国倾力在2015年建成东盟经济共同体。东盟与中、日、韩分别建立了自由贸易区，另外与澳、新、印度也先后建立了自贸区。中国—新加坡、日本—菲律宾等一些两国之间纷纷签署了自贸协定。中国大陆与港、澳、台也分别签署了有关自贸安排。中国与韩国就建自贸区已于今年开始了谈判，中日韩三国组成的自贸区谈判工作计划于今年年内启动。与此同时，美国主导筹建的TPP中包括新加坡、文莱、马来西亚、越南这四个东盟国家。TPP是一个有8亿人口和占全球经济约40%的市场，目前参与谈判的国家有9个。APEC提出的建亚太自由贸易区缺乏具体行动。TPP、亚太经合自贸区没有涵盖所有的东盟国家。
2、东盟与中日韩的贸易投资合作增长。由于欧债危机产生的负作用和发达国家经济的普遍不景气，过去两年来东盟国家的进出口大多受到影响。尽管面临各种挑战，但东盟与中日韩三国的贸易额仍呈迅速增长态势，2011年达到6782亿美元，比上年增长26.2%，东盟国家与上述三国的出口和进口额则分别增长了34.9%与18%。2011年，东盟国家与中日韩三国的总贸易额占其整体贸易额的28.4%。2011年中日韩三国对东盟地区的直接投资仍持续上升，投资总额为412亿美元，比2010年的318亿美元上升了29.5%，占2011年外部对东盟直接投资的近一半（为46.2%）。据东盟数据，中国对东盟的直接投资从2010年的27亿美元增加到2011年的59亿美元，增加了117%。2011年，东盟10国的贸易额为2.39万亿美元，增幅达16.8%；工业、服务业和基础设施建设等领域也都有较快增长。东盟预计今年经济增长在5.2％至5.9%之间。
这是东盟提出建RCEP的相关形势。
记者：东盟当前积极推动建RCEP的主要原因是什么？
许宁宁：东盟力推RCEP主要基于四个方面原因：
1、巩固和发展东盟在区域合作中的主导作用，这一主导作用关系到东盟的发展和稳定，关系到东盟国际地位的提升和在国际事务中发挥更大的作用。
2、整合和优化东盟与中、日、韩等6国已签署的自由贸易协定，改变规则过多、操作易乱的现状，以建成一个高质量的自贸区。
3、应对美国主导的TPP和中日韩计划建自贸区而带来的新变化。
4、 通过RCEP进一步密切东盟经济关系和提升凝聚力。在今年8月31日第44届东盟经济部长系列会议闭幕记者招待会上，柬埔寨商务大臣占巴实表示，虽然目前东盟内部还面临许多现实的挑战，但是，只要东盟各国深化政治互信和加强经贸往来，疑虑就会减轻，困难也会随之减少。
记者：东盟能否牵头建成RCEP？
许宁宁：有人说，在区域合作中，东盟是“小马拉大车”，拉到一定程度就拉不动了。东盟的经济实力虽然不如RCEP中的中国、日本等国，但其牵头建成RCEP还是有可能的：
1、现在与东盟已建自贸关系的6国均表示支持东盟主导建RCEP。与东盟已建自贸关系的6国目前均是围绕东盟建立自贸关系，这也是RCEP较之TPP更易建成的原因之一，5个“10+1”自贸区协定及其实施为RCEP奠定了有利基础条件。
2、多年来中国支持东盟在地区合作中发挥主导作用，在近年来召开的中日韩领导人会议也就此达成了共识。在今年5月召开的第五次中日韩领导人会议通过的《关于提升全方位合作伙伴关系的联合宣言》中表示：“我们视东盟为区域合作的重要伙伴，重申支持东盟在东亚合作中发挥主导作用。我们愿共同努力，帮助东盟国家发展，推进东盟共同体建设。……在推动东亚经济一体化方面，我们重申‘东盟加自贸伙伴国工作组’应尽快成立，考虑东亚自贸区和东亚全面经济伙伴关系的倡议，加快关于建立东盟‘区域全面经济伙伴关系’的讨论以启动谈判。”
3、RCEP成员国间的开放程度虽然将高于目前已与东盟签的5个自贸协定，但是还是会尽量考虑到各成员国的舒适度和可行性，考虑到渐进性和过渡性，而不像TPP一上来就制定了美国为主导的过高开放要求，让人感到难度较大。
4、按照RCEP组建的预计时间表，2013年初启动谈判，2015年底完成谈判，之后进入实施阶段，而东盟经济共同体将于2015年建成，这为RCEP的组建形成了有利条件。
