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这是一个被海包围的岛，连绵1140多公里的海岸线，海产资源极为丰富，是海岛人的生命线，大海养育了他们。
海边的族群有：阿美人、批湾人、雅美人、卑南人还有平埔人。由于生活在海边，他们的生活食品自然就是以鱼类为主。据清代的文献记载，平埔人的渔具虽然简陋，但是捕鱼的技巧极为高明，他们善于射鱼，又善用镖、枪。几乎百发百中。而生活在碧波环绕的兰屿岛上的雅美人，更由于捕鱼用具精美，手法高超、收获丰富而被喻为“海洋民族”。
阿美人
“阿美”是“北方”的意思。约有番社109个，分布于北起花莲县新城乡，南到台东县大麻里乡，即现在属花莲县秀姑蛮溪沿海岸的12个乡镇和台东南沿海岸的11个乡镇。阿美人是台湾高山族中人口最多的一个族群，以农业和渔猎为主，较多地保存着母系氏族的许多特征。依据语言、习俗和地域差异，大体分为北、中、南。东四部分。
阿美人喜欢垂钓法。也就是在一条钩线上挂五六个钩钩，钩时将钩竿插在岸上，渔人们悠然自得，等水上波纹晃动，鱼儿上钩时才提线取鱼，这种多头钩钩自然增加了鱼儿上钩的概率。
排湾人
“排湾”的意思是“祖先开辟之地”。排湾人居住在屏东县境隘寮溪流域的雾台和玛家一带，大约17问世纪初开始向东南部迁移，在北起大武山，南迄恒春，西起枋寮，东到大麻里以南的海岸线三角地带定居下来。排湾人的居地包括屏东县的8个乡和台东县的金峰、达仁2乡，是高山族居于台湾本岛最南部的一支族群。
雅美人
雅美人约有番社6个，分布于离台湾东南七公里的兰屿岛上，现属台东县兰屿乡。小岛“孤立海中，山同平旷，傍岸皆礁，大船不能泊，每用小艇以渡，-------产金，番无铁，以金为镖镞枪舌，依靠海上捕鱼和种粟、水芋为生。”
被称为“海洋民族”的雅美人，除农耕之外，捕鱼的时间最长。他们的渔船是高山族文化中最具特色的生产工具兼工艺品。雅美人的渔船组也是根据各村渔民的父系世系群为单位来结合的。大型渔船有乘坐十八、八人、六人的三种。当雅美男子十六七岁时，便获得允许参加一个渔组，作为预备船员。等他们年满20岁后，才能成为候补船员。只有当船排上的排手有空缺时，候补船员才最后补充为正式摔手。渔船上的船员在船上的位置是固定的，坐在船头摇双浆的是副船长，在船后掌舵的是船长。从船头到船尾，两边平行地安置着四个固定掉手的位置，这四排排手各有自己的名称。这种正规化的渔业组织一般在春夏季集体捕鱼的时候用。平时几乎家家都有一人坐、二人坐和三人坐的小型渔船。小型渔船往往在五六月间和七八月间用来为家庭钓鳗鱼和夜间用网捕飞鱼。 捕鱼是雅美男子的“专利”。捕来的“战利品”还分为男子食用、女子食用和老人食用等不同种类。颜色鲜艳的鱼给妇女们吃，颜色深的分给男人，小孩只能吃剩下的小鱼。有时候捉鲸鱼，父亲们便用牙齿剥去硬皮当场把鱼肝吃掉，再把可口的鱼眼睛带给孩子们吃。
雅美人捕鱼用的主要鱼具有弓箭、鱼刺、鱼叉、镖枪、各种鱼网、鱼帘、鱼荃、鱼笼、灯罩、鱼篓、钓钩等。海上捕捞工具除鱼船外，还有竹筏。阿美人的竹筏是用八根长3米左右，直径厘米左右的粗竹子，下面用四根竹作为横档，用藤皮缚扎而成。在竹筏上面，设有固定的座位，渔人坐在凳子上，可以自由地使用长浆，前后进退自如。另一个渔人则站在筏上，负责撒网捕鱼。
卑南人
卑南人约有番社8个，分布于南溪以南，知本溪以北的山壁海岸地带。也就是台东纵谷的南部，现属台东县卑南乡。这里多为悬崖石壁，乾隆〈凤山县志·风土志〉中记，“赴社水路仅容杉板船，----自粪箕湖人傀儡山，行二日可至，乌首盘旋，跋履易，处此则穿荆度莽，越岭攀藤，尤难施步矣。’可见卑南人生活环境的恶劣。还有一部分卑南人散居在恒春半岛。
从地理位置看，他们离海滨很近，但他们却更爱上山狩猎。男子成年的仪礼，以大狩猎为其先导。在粟收获祭后，还要连续举行三天仪式性狩猎。丧葬仪礼后还得以狩猎作为解除丧忌的最后仪礼。凡此种种，说明狩猎在卑南人社会生活中的重要地位。他们的猎场属于每一个公庙（会所，部落活动的场所）的公有财产，也是灵屋单位（一种祭祀祖先的结构）的财产，每次打完猎，猎人要把猎兽的下颚骨奉献在灵屋，以表示对祖灵虔诚的祀奉，也是希望祖灵保佑他们平安猎获和有丰硕收成。 |
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